姜璇曉得阿殷是個心裡有主意的人，也不多問，給阿殷沏了一壺茶，便先鑽進被裡。阿殷喝了口茶，熱茶滑過喉嚨，落入心底，可胸腔處仍然冰涼一片。
她一直知曉母親最疼兩個弟弟，她只是個女孩兒，不能替母親在父親面前爭寵，這些她從不計較，可是她卻沒想到有朝一日，為了浩哥兒的前程，母親一聲不吭就將她的婚事給賣了。
壽全學堂是恭城最為有名的學堂，也是出了名的門檻高。
學堂的夫子都是都城永平過來的，創辦這個學堂的正是恭城的謝縣令，進者需得有聲望的人舉薦，且一年的學費足足有二十兩銀子。二十兩銀子，足夠小家小戶的半年開銷，他們家不過是小家小戶，多得祖父行商時留下的積蓄，才能維持如今的生活。
她低眉斂目。
過了許久，她從箱籠裡抱出一個紅木匣子。她坐在梳妝檯前，開啟了匣子。
匣子裡整整齊齊地擺著六把小刀——毛銼刀、平銼刀、平錐刀、圓錐刀、尖錐刀、斜刀。
這是祖父留給她最寶貴的東西，核雕的必備器具。
她低聲道：“母親，你不疼我，我只能自己疼自己了……”
第2章
雞還未鳴，秦氏便起了。
丫環冬雲給秦氏打了水，侍候秦氏梳妝。殷家全家上下就只有一個丫環，一個雜役，還有一個看門的秦伯。秦氏對待下人不薄，體諒冬雲侍候一家子辛苦，時常將多餘的小物賞給冬雲。
冬云為此很是感恩戴德，侍候秦氏比陸氏還要用心。
“把那對碧雲簪拿出來，今日謝家來提親，可不能丟了我們殷家的臉面。”
冬雲將碧雲簪比劃了會，插在髮髻上，說：“碧雲最襯夫人的雍容，夫人戴上這對碧雲簪，有種說不出的氣度。”秦氏人逢喜事精神爽，聽得冬雲此話，更是笑不攏嘴。
“這張小嘴真會說話。”手指在妝匣裡挑了挑，取出一對半舊的珍珠耳環，“今日我們殷家有喜事，賞你了。”
冬雲連忙謝過。
秦氏心裡是實打實地歡喜。
女兒年有二十，若非她喜歡的人是謝家小郎，不論如何她也會強迫著女兒在十八之前嫁出去，鄰里街坊這幾年的閒言蜚語她聽得耳朵都能生繭子。
不過現在不一樣了，謝家終於要來提親了！
雖說當妾是有點委屈女兒，但謝家小郎真心一片，對女兒又言聽計從，即便以後娶了正妻，心到底還是在女兒這邊的。本來她亦是不願女兒當妾的，但浩哥兒本該八歲就上私塾的，老爺卻非得堅持浩哥兒要上最好的私塾，託人四處拜訪，都不得入壽全學堂的門路。如今謝家那邊開了口，既能把女兒嫁出去，又能讓浩哥兒上壽全學堂，連未來幾年的學費都全包了。
且那邊願以正妻之禮迎娶，仔細想來，也算給足了臉面。
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辰時一過，謝家遣了當地最有名望的媒人李婆上殷家提親。
謝夫人礙著謝少懷的懇求，在彩禮上費了一番功夫，足足十二擔的籮筐，流水一般湧向殷家。李婆在門口吆喝，惹得周遭鄰里頻頻矚目，認出了李婆身後是謝家的總管。
殷修文與秦氏早已候著，可謂是春風滿面地開了門，迎了一眾人進去。
兩家暗地裡早已達成共識，如今請媒人過來也不過是走個過場。
殷修文一直盼著自己的兒子能上壽全學堂，如今美夢即將成真，與李婆還有謝總管說話時，連髭鬚也透露出一股子喜氣。媒人說了兩個迎親日子，一個是五月，一個八月，都是難得的好時日。
殷修文沒有任何猶豫便道：“五月好。”
語氣裡的著急令謝總管微微側目，斂去鄙夷的目光，他淡淡地說：“我們夫