「你把傢俱都搬走了，等好些再說吧。」
「這是你的房間，家華。」
「朋友要來幹什麼，請勿見外，不過，也別誤會有人想與你結婚。」
子山漲紅面孔，他羞愧得無地自容，把頭側到一邊不出聲。
家華嘆口氣，「我代你請了病假。」
小霖回來，關切問：「朱叔什麼事？」
「醫生說他疲勞過度，神經衰弱。」
小霖又問：「實際上呢？」
家華也不打算瞞著女兒，「一個健康的人，忽然變成這樣憔悴，只有失戀一個原因。」
小霖吃驚，「朱叔失戀？這麼大的人也失戀？」
家華微笑，「是，他二十七歲，老大了，不應再有感情，啊，小霖，事實並非如此，即使如朱叔，也還有資格失戀。」
小霖大膽假設，「你拒絕他？」
家華苦笑，「你把媽媽看得太重，那人不是我。」
小霖不置信，「誰，還有誰？」
家華嘆氣，「那你得問他了。」
「可是那白皙面板女子？」
家華看著小霖，「我女，你的功課寫妥沒有，第二學期即將結束，轉瞬又一年，別管閒事。」
小霖點頭，「下年度謝孟彬，回祖家臺北，再也不會見到他。」
家華詫異，「好好的為什麼要走，孩子們會不習慣，那邊功課多緊。」「我不知道，他只得跟著父母走，他其實不捨得。」
家華有些唏噓，連孩子們都得接受這種挑戰。
子山能夠如常操作已是三六天後的事，公司不管他健康如何，把本子送到他家，你還活著吧，活著就能讀稿，死了則不用。
他照樣工作到深夜，面板割傷之處結痂脫落，又恢復光滑，子山招呼家華到新居參觀，家華十分喜歡：「這才是劇作家的工作室」，她說。
整個客廳當作書房，大窗對著山谷，令人精神一振。
子山嘆口氣，「可是我自覺最好作品在地庫寫出來。」
「歡迎返回地庫。」
「小霖說你有約會。」
「同事工餘一起去喝一杯。」
「他們都不是好人，司馬昭之意，路人皆知。」
「你放心，彼此沒有寄望，亦無失望，不過是談些傳聞解悶：像誰與誰分居，竟向年輕前妻索取金錢，有人看不過眼說：『喂，男人的錢要自己去賺』之類。」
子山說：「男人不需要許多錢也能過日子。」
「我知你是明白人，可是女子不一樣，女性需不住修飾，毋須誇張，但是頭髮面板牙齒一定要整潔，也少不了四季衣裳首飾，否則，看上去不是瀟灑，而是邋遢，中年像收拾辦公室的阿巴桑，年輕的像流鶯，我們選角部門見得多了，赫珍珠就是活生生例子。」
「珍珠好嗎？」
家華取出電話，讓子山看照片，「她已再世為人。」
照片在葡萄園拍攝，山坡上排列整齊一望無際全是葡萄叢，珍珠戴著大糙帽，穿短得不能再短有傷風化的短褲加大紅色小背心，金棕色面板似絲緞一般。
「她真是個美女。」
「難得他倆依然相愛。」
子山輕輕說：「不用為生活工作的人通常懂得談戀愛。」
「也只有那樣年輕，才能忘記過去。」
子山不出聲。
「子山，你最近沉默寡言，像變了一個人。」
「從前我多嘴多是非？」
「小霖說你居然對馴悍記沒有意見。」
子山微笑，「我對小霖說，莎翁有權寫歧視女性作品，他亦明顯不喜歡猶太人，故創作威尼斯商人。」