之中，皇家的子嗣並不多，皇帝自己生過不少兒子，但是最終活下來的就四個，老大老二年紀差了三歲，老三和老二卻差了十二歲，老四更小。
太子和二皇子子嗣也晚，因為常年在外打仗，府中經常兩三年沒有新生兒，早年倒是有過孩子，不是生了女兒，就是如太子頭幾個孩子那樣，或流產或夭折，於是等他們生下嫡長子時，都已經而立之年。
當年太子因為遲遲沒有子嗣，還曾被朝中大臣上書諫言，朝中大半都是從龍之功的建國功臣，太子壓力極大，但他給過太子妃承諾，嫡長子必須由太子妃生下，壓力再大都沒有食言。
因為這個，太子妃生下死胎後，帝后態度十分冷漠，朝廷上還有言官參太子妃孃家教女無方，善妒不賢，連累太子三十多歲未能誕下後嗣。
之後二十來年，太子妃孃家楊尚書一家，和太子妃的走動變得很少很低調，明面上幾乎看不見什麼來往。
但實際真是如此嗎？
蔣彥便是楊尚書一家極力找回來的。
三皇子和四皇子則和太子二皇子完全不同了，他們出生時，父親已經手握權勢，不久後又登基為帝，他們沒有上過幾回戰場，幾乎生來就是貴族，到了年紀就與重臣家的閨秀成親。甚至成親的年紀極早。
也不知道是不是這個原因，安安穩穩在京城成親成家的三皇子，前頭幾個孩子都沒立住。
三皇子成親時，太子還在，正在南方打仗。三皇子妃和太子妃幾乎同時懷孕，太子妃生下了死胎，皇帝心中悲痛，特意叮囑太醫院要照看好三皇子妃，但是兩個月後，三皇子妃難產而亡，一屍兩命。
那年，皇室的氣氛非常糟糕，直到一年後，天下一統，舉國大喜，皇帝這才喜笑顏開。
又一年，二皇子妃有孕，三皇子側妃有孕，四皇子娶妻，皇室喜事一樁接著一樁，太子帶來的悲傷徹底被種種喜事掩蓋。
到了如今，原本人丁稀少的皇室已經變得十分興旺，阿蠻在宮人的帶領下走進大殿，就看到滿殿的老中青三代女子，坐得滿滿當當，低語嬉笑，鶯聲燕語，好不迷人眼。
坐在上首的，也是現場年紀最大的，便是已經七十歲滿頭銀絲的皇后。
今天是阿蠻進宮的第二天，她還沒被教導過宮中規矩禮儀，見了皇后，在選擇直接磕頭還是行民間問安禮之間，她猶豫了半瞬，選擇不委屈自己，一臉嚴肅認真十分誠懇誠心地――玩了玩膝蓋，行了一個民間常見的蹲禮。
蹲完直接起身，笑眯眯喜氣洋洋地衝著皇后問好：“皇祖母好，您今晚好漂亮啊！”
伸手不打笑臉人，阿蠻來了這裡就代表蔣彥，皇后捨不得自己的大孫子受委屈，只好忍下毫無規矩的阿蠻，笑呵呵地衝著她點頭：“就你嘴甜，快入座吧，馬上開席了。”
阿蠻嗯了一聲，也不膩歪，直接坐到了自己的席位上，喝了一口宮人倒的水，眼睛骨碌碌轉著，觀察著在場眾人。
她是孫輩，所以坐席上方還有幾位按輩分叫嬸嬸、姑母的女眷們。那些出嫁的公主姑母們且不論，上手三位嬸嬸卻是值得一提。
二皇妃武將之女，如今四十多歲，鬢間已有遮不住的白髮，她面容嚴肅，五官英挺，垂著眼坐在坐席上，完全不往四周多看一眼；
三皇妃是繼室，年紀比四皇妃還小，容貌姣好未語先笑，只是朝著阿蠻看過來的眼神，讓阿蠻並不覺得舒服，笑眯眯若無其事地和對方對視了一眼，阿蠻立刻看向了四皇妃。