的雙眼凸起，直勾勾地注視著躺在他上方的人。
……
白大儒身體算不得很好，卻也不弱，他本就是南方人，在北方住了幾十年，愈發懷念南方的冬日，便在冬日前回了南方老家。
若非今年陛下開恩科，他也不會慢慢往北走，準備一路遊玩回京。誰能想到，在遊玩的路上也能受驚嚇，便加快了行程。
白大儒到了下個小縣城，早就接到訊息的縣令親自帶了人在縣官道口等候，替這位大儒接風洗塵。
聽說他打算回京，這縣令聽到些訊息，勸他，禹杭前些日子有反賊作亂，雖然朝廷派了人鎮壓，可聽說那反賊頭子逃了，也不知往什麼地方去。朝廷發下令來，說反賊往北走是不可能的，很有可能往南方去。
南方多山，隨便找個山頭往裡一鑽，佔山為王，朝廷也難發現。
至於二皇子失蹤一事卻被瞞得死死的，尋常百姓不知道，官員們也不敢說，不讓這訊息傳出京城。因而這縣令也不清楚，只含蓄暗示白大儒，路途危險，不如就留在本地，等風波過了再走，期間還可教化一二本地學子。
白大儒裝著不懂暗示，用過飯後，拒絕了縣令的邀請，帶人去縣中客棧住下。
他本想今夜不眠，看看到底是誰送來的信。可他白日乘馬車太久，舟車勞頓下，即便不斷提醒自個兒不能睡，還是迷迷糊糊睡著了。
打更人從窗外過，敲著鑼和梆子，一慢三快三聲後，扯了嗓子喊出悠長一聲：“丑時四更天，天寒地凍——”
竟四更了麼？
白大儒驚坐起，第一件事就是看向枕邊。
他再次看到了信。
依舊滿紙胡言亂語，依舊瘋癲，只要比前幾日的好些。
而信上日期，也更早了一日——六月廿六。
很古怪，很莫名其妙。哪有人反著日子寄信的？
但如果按照他收到的信上日期排序，從前往後看，就能看出來——寫信人一日日變得瘋癲。
白大儒已有些恐慌了。
他確信，自己一定是被那些所謂的江湖高手盯上了。
一天一封，特地找了人仿寫他的字型，在夜間送來放在枕邊，就是為了逼瘋他。
而信封上的日期也有蹊蹺，五月廿八晚收到六月廿八的信，廿九又收到廿七信，三十這天則是廿六。
明天六月初一，就該收到廿五的信了吧？
這麼算下去，他收到的最後一封信，該在六月十三日。
白大儒無比確信，信封日子和實際日期對上的那一天，就是他的死期！
他必須儘快回京去，只有回到京城，得到陛下手中那批近衛的保護才行。那批近衛中不乏武功高手，有他們在，定能抓住那歹人。
只是……為什麼要盯上自己？
白大儒幾乎是睜著眼睛到天亮的。雞剛打鳴，他就起來了，催促小廝侍從們洗漱後，吃過早飯連道別也來不及，開始趕路。
“路上有城也不必進去休息，到晚上再說，儘快回京。”白大儒如此囑咐。
白大儒臉色有些發白，略顯病態。身邊有個跟他多年的侍從勸他：“要不就先在這城中養好病再走？路途辛苦，要是病倒了可怎麼辦？”
白大儒脾氣向來好，這回卻罕見地發了脾氣：“我自有分寸！不用你們多說，只要趕路就好。”
他再次吩咐：“越快越好！”
當晚，他們便是在野外度過的。
白大儒睡在馬車裡，其他護衛、侍從席地而睡，好在這時節夜晚不算太冷，就是蚊蟲有些多，第二日起來後，每個人身上都叮出些包，還沒怎麼休息，吃過乾糧，白大儒就再次催促著，一定要快些回京。