我大燕的脊樑，卻也是如今最大的弊端，鹽是老百姓的必須品，鹽稅抽成均來自鹽政衙門出的鹽引，我大燕實行綱鹽制，持有鹽引的商人按地區分 為10個綱，每綱鹽引為20萬引，每引折鹽300斤，或銀六錢四厘，這是為“窩本”，另稅銀三兩，公使銀三兩，如此算下來，我大燕每年下發的鹽引少說也 200萬張之數，每引得銀6兩6錢4分，應得白銀1328萬兩白銀。且有一半都在江南。
那人道：“江南的鹽稅也差不過六七百萬兩，如此說來，江南鹽政倒都是些清官，何弊之有？”
張懷濟搖搖頭：“江南雖每年上繳六七百萬兩稅銀，卻吃的是下一年的稅，如今江南的鹽引都是預提來年的，也就是常說的寅吃卯糧，今年江南交的鹽稅，是明年的，明年交的是後年的，這中間差了一年的稅銀，也就是說鹽政虧空了銀子至少六七百萬兩。”
六七百萬兩，那人臉色陰了陰：“這麼多的銀子哪兒去了，莫非長翅膀飛了不成。”
張 懷濟嘆道：“我大燕都知道江南的官是肥缺，尤以鹽道為最，可這個肥缺怎麼來的，朝廷照品級發俸祿，如何有肥不肥缺的差別，說肥不過是可以中飽私囊，稅銀年 年有，這些江南的鹽商為了拿到多的鹽引，自然會賄賂鹽官，致使鹽引氾濫，越發越多，肥了那些貪官，虧空的卻是國庫，當官的三年一任，拿著銀子走了，哪還會 管國庫虧不虧空，長此下去，豈不斷了朝廷的脊樑，故此，江南之弊在鹽，鹽政之弊在貪，若除鹽痺，先要治貪。”
那人沉默良久道：“那些官得了好處銀子，跟鹽商勾結沆瀣一氣，若無實在證據，恐難治貪。”
張懷濟道：“難治也要治，鹽政不清，實是國之大患。”張懷濟說的激動，手裡的釣竿一滑溜進了水裡，張懷濟忙去夠，哪裡夠的著，卻見那人站起來道：“張懷濟，期望你這個揚州知府，不要讓朕失望。”
張懷濟腦袋嗡一下，噗通就跪在地上：“微，微臣張懷濟不知皇上駕到，信口胡言該當死罪。”
皇上笑道：“若你是信口胡言 ，我大燕就沒有說實話的官了，張懷濟，你很好，是塊材料，起來吧，收拾收拾，等著吏部公文，去揚州上任，給朕好好收拾那幫貪官汙吏。”
懷濟跪在地上叩頭：“微臣遵旨。”
送走了聖駕，懷濟仍心有餘悸，見了懷清還覺是一場夢呢，懷清問：“哥你跟皇上說了什麼啊？可把我急死了，就怕你一句話說錯，掉了腦袋。”
懷濟道：“說的是江南鹽政虧空的事兒。”
慕容暋酢跬罰骸案富飾搜握骺罩攏盍碩噯眨糯筧蘇檔礁富市睦鍶ィ還舷斬瘢糯筧嘶剮瓚嘈⌒牟攀恰！?br>
懷濟躬身道：“微臣謝四皇子周全此事。”
既皇上發下諭旨，懷濟兄妹自然不能耽擱，轉過天便回了南陽，有慕容昰周全，長安也跟著懷清回去了。
懷清一開始本想把他留在四皇子府，可劉成一聽說懷濟要去揚州當知府，執意要跟了去，說好歹在江南待了一年，能幫上些忙，再說，長安也離不開懷清。
長安也終於知道了父母的死訊，彷彿一夜之間長大了不少，開始懂事了，不會再纏著懷清問爹孃的事，也不會再哭鬧，成長卻以殘酷為代價，著實讓人心酸。
可喜送著馬車出了城方迴轉，一進松濤苑，就見爺正在翻看懷清姑娘看過的那本醫書，不禁暗暗嘆息，爺這份痴情，真不知什麼時候才能如願。
見他進來，慕容昰放下手裡書：“走了？”
可喜點點頭：“爺真捨得讓懷清姑娘去江南啊，江南可亂著呢，那些貪官不說，還有個鹽幫，鹽幫可是殺人越貨什麼都幹，爺不說，陳大人的案子就跟鹽幫有干係嗎，萬一有個好歹如何是