&ldo;幽靈&rdo;組織現在的負責人是郭嘉，此人心思縝密，若是沒有絕對的把握，他不會在如此關鍵的時刻以急報的方式向曹操呈報此訊息，曹操對此深信不疑。對於曹操來說，許都的安危是重中之重，任何事情都要為此讓道，因此迅速退兵是唯一的選擇。
為了早日趕回許都，想也沒想，曹操便選擇了走最為便捷的南方大道，他不知道，這條行軍路線差點讓曹軍全軍盡沒。
從穰縣往北僅二三十里處，是一片地勢險要的山地，南方大道穿山而過，這裡便是安眾要塞。曹操的大軍方走了不到一日，便被呂介所部牢牢地阻截住了，曹軍猛攻一日，因安眾要塞地勢過於險要，曹軍損失了不少人馬，卻毫無進展。
這時，張繡和文聘的聯軍已經自後面追趕上來了，將曹軍壓縮在安眾要塞之南的一小片區域內。曹操陷入了兩難之地，硬攻安眾吧，難度很大，就算是攻下來了，損失也會極為慘重。繞道而行吧，從安眾開始連綿數十里都是險峻的山嶺，根本無路可走。除非返身再戰張繡和文聘，將其擊退後擇路另行。但安眾的守軍會趁機從後面偷襲，曹軍將會腹背受敵。
雖然曹軍人數上不處下風，但在有限的區域內兵力難以展開，而佔據了地形優勢的劉表軍和張繡軍更為佔優，曹軍陷入了所謂的死地。
形勢一下子又變得嚴峻起來，曹操為自己的疏忽又一次付出了代價。
兩軍僵持數日，曹軍將士的情緒明顯地急躁起來，荀攸趕緊找到曹操，著急地道：&ldo;主公，形勢對我軍極為不利，咱們得儘快想出辦法離開這個死地。&rdo;
曹操經過幾夜的苦思冥想，已經想出了對策，聞言哈哈一笑，道：&ldo;公達勿憂。兵法有雲，歸師勿遏，如今敵軍非得阻擋我軍的歸路，並且跟我們爭奪死地，他們必敗。&rdo;
荀攸聽得曹操如此說，又看他的眼神中透出堅定之色，知道曹操已經想好了破敵之策，便不再多問什麼了。
當日，曹軍繼續與兩面的敵軍對陣。為了避免傷亡，張繡和文聘商量後乾脆不主動發起攻擊，列為防禦的陣型，只待曹軍崩潰的那一天。
二十餘天過去了，曹軍依舊不急不慢地和張繡軍、文聘軍對恃，使得他們不由自主地鬆懈了下來。李儒提醒張繡道：&ldo;將軍，曹軍此舉反常，小心他們的詭計。&rdo;
張繡遂下令加強夜間的巡查，嚴防曹軍偷營。
第二日，張繡等人吃驚地發現，被他們圍堵在安眾要塞前的數萬曹軍一夜之間突然全部不見了。
第四百三十八章 經營關中
張繡忙派人前去曹營中探查，派去的人很快地將結果報了過來，原來這些日子裡，曹軍一直在營寨裡偷偷地挖地道，日夜不停，挖出來的泥土就堆放在空置的軍帳裡。
昨夜，曹軍全部透過地道繞過安眾要塞，逃之夭夭了這麼多天裡，張繡軍和文聘軍居然都沒有發現曹軍挖地道的行動，足見其隱蔽工作做得之好。
張繡大怒，立即領兵越過安眾要塞，疾追曹軍而去，卻在山道間中了曹軍的埋伏，損失了不少人馬，狼狽而歸。
這是曹操第二次南征張繡，居然又遭失敗，這讓曹操很是鬱悶。所幸袁紹沒有聽從田豐的話，並沒有派兵來攻打許都，否則，曹操的腸子都要悔青了。
回到許都後，曹操真誠地對荀攸道：&ldo;我沒有聽先生的話，才造成今天的結果啊。&rdo;在其言語間，顯然對於一再地敗於張繡之手而感到十分無奈和後悔。
這時，從關中傳來的好訊息讓曹操的心情頓時開朗起來。
鍾繇，字元常，潁川郡長社人，為人開達理幹，有膽有識，沉著勇毅。鍾繇少年時刻苦讀書，長大後被潁川