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《寶簾》一文，借鑑了許多金易、沉義玲夫婦所著的《宮女談往錄》（下文簡稱《宮女》）的內容。的開頭“李瑞霄的轎子落在東四牌樓南邊本司衚衕東花廳一棟戲樓子前……”這“東四牌樓、本司衚衕”即為其中所載的地名。只不過《宮女》寫的是伺候慈禧太后的大宮女的口述，講的是清宮秘事。北京的諸多地名、城門乃至故宮，都是在明代皇城基礎上發展而來，風俗習慣想來亦如是。散人讀《宮女》算是管中窺豹，諸多不足之處，還請諸位讀者朋友海涵。
《宮女》一文，當然主要講宮女生活、慈禧起居，但宮女們與太監同為皇家的奴僕，對於太監這個特殊群體，也提到一些。而向金義先生口述自己生活的這位名叫“榮兒”、曾經在清宮中老佛爺面前有頭有臉的大宮女本人，也正嫁給了一位太監。但是按她所說，自己過的是“非人的生活”，想來對自己的婚姻多有怨懟。或許是她丈夫性情乖戾、人格扭曲，也可能因家暴、虐待，當然也可能是性生活不和諧，但是書中所提隻言片語，我們也無從知曉。
散人認為，宦官這一群體，多因貧困和罪名連坐而幼時接受閹割——天然地帶有一種悲劇性。他們身體殘缺，人類本能被強行扼殺，他們心裡的殘缺和扭曲在所難免。對於性，他們肯定會走向極端——一種是完全清心寡慾；另一種是變本加厲地追求。
在現代的影視作品或者小說裡，總是把宦官們寫得心狠手辣、陰戾變態、貪婪自私，一手陰毒的武功，動不動就是鞭子乃至繡花針之類的暗器，長相不是美豔妖孽就是醜陋邪佞，可謂千奇百怪爭奇鬥豔。當然，這很有戲劇性，讀來也有趣，很符合大眾對他們這一群體的猜測和臆想。現實中當然不會是這樣，《宮女》一文，簡略地描寫出幾位宦官的形象，都引起了散人的思考，也為散人塑造李瑞霄、順安、趙得祥等人物形象提供了靈感。
首先是李蓮英和崔玉貴，都是慈禧手下的寵臣、是權閹，固然有其圓滑趨附之處，但是《宮女》也提供了一個不同的視角。譬如李蓮英其人長相不雅乃至醜陋，腫眼泡，《寶簾》中趙得祥的形象即脫胎於此。宮女榮兒認為李蓮英為人仗義、懂進退，不苛待手下，眾人對他敬仰佩服居多、恨之入骨者少，的確是個人物。而崔玉貴是習武之人，性情豪爽，但也好大喜功，愛排場、好炫耀，除卻身體殘缺，可以說他是非常“男人”的。
除了這兩位，《宮女》中也有寫到幾位普通的做事太監，地位不高、籍籍無名——事實上他們才真正代表大多數宦官。張福是其中一位，伺候慈禧的茶水藥飲，做事勤懇、待人和善，至始至終孤身一人，不置田宅家室。在出宮後不久便老死了，令榮宮女深深悼念惋惜。宮人內相群體中大多數人晚景淒涼，這可以料想。
他們同樣是有血有肉的普通人，同樣有七情六慾，生動而鮮活，但是他們的身份和殘缺讓世人對其抱有惡意的揣測和鄙夷。這讓散人萌生了寫作的念頭，男主是個太監，他有情有義、有血有肉、不妖不娘，不作不嗲，他內心深處完全是個爺們兒，乃至是個徹頭徹尾的直男。他有愛人、有能力、有抱負，有自己的人生，而非皇家走狗、天下大害——只不過身份特殊罷了。
散人李瑞霄交錯的回憶和夢境中模糊地有所體現。畢竟散人真的只想單純寫個愛情小說，又不是要寫權謀小說。
至於後來皇帝到底是不是真的想要納子清為妃，子清又是如何將葉淵從皇宮中帶走（這點筆者在葉法蓮斷師徒關係的有伏筆），從李瑞霄的視角，他是看不到這些的，他那時候已經在深山古剎中做和尚了。對，有心的讀者大概可以發現，《寶簾》是一篇男主視角的文，或者說男主視角多一些。
如果說子清在遇上李瑞霄之後成熟了，那麼李瑞霄在遇上子清後其實是慢慢露