“不過，這好處，也不是那麼容易吃的。很多人最後的結局，也確實是被土人幹掉。”羅貫中說：“但我當時的情況，要稍微好一些吧。”
“這兩個部落，本來是一個。不過，前任縣令扶持了一個和酋長有仇的部落長老，另立門戶，然後教唆他們互相攻殺。這樣一來，兩個新部落都有求於縣裡，就只能搜刮土人，換取縣裡的支援。”
“另外，縣令還低價買進了一批暹羅奴隸，和莊園裡幹活的土人競爭，鼓勵他們互相檢舉，提拔那些忠於自己的人，防止他們相互勾結，隱匿產出。這樣一來，縣令的工作就容易了很多。連這幾個老吏，他都囑咐好，留下來給我幫忙，熟悉完環境，再去他的新崗位那邊。”
“有他做好的鋪墊，我只要蕭規曹隨，就能坐享其成，過幾年，應該就可以升任更好的職務了。可見，朝廷掾吏說的也沒錯——雖然被踢了出去，但這在各處莊園裡，已經算經營得不錯的地方了。陳老太爺的面子，還是挺有用的。”
“那您為什麼又走了了？”李玄英問。
“哎，我不適合幹這個。”羅貫中擺了擺手：“我平生最喜歡三國故事，天天琢磨怎麼講好諸葛丞相、雲長將軍。到那裡之後，我想的，也是能不能借著之前積累的錢財和縣衙威勢，漸漸轉變政策，從征討搜刮，變為教化。”
“但是，朝廷看起來並不喜歡這個想法。我在莊園內外調查了好幾個月，尋訪老人，探查他們的生計來源、巫術信仰和彼此之間的關係，最後寫了個報告，介紹我準備如何展開教化。我覺得，十年的時間，就已經足夠了。但是，朝廷連一年都不想等。”
“那邊的土人也非常兇滑，比我當時預計的更難以教化。我本來覺得，最差也就是學諸葛丞相七擒七縱，後來卻發現，那裡可能比南中，還要野蠻落後多了。我當時的設想，別說官府不領情，土人也一樣不領情。讓他們不要互相肆意殺戮，都沒法成功。”
“折騰了三年之後，我已經筋疲力竭。朝廷的稅款拖欠了有大約一半，莊園也沒能開拓。考評中，被評為第八等‘下中’，還好大元相對寬仁，覺得培養個縣令不容易，否則怕是要直接罷官。”
“我選了幾個聰慧一些的土人，又找了個通譯，有空就教教他們。結果到最後的時候，我手下縣丞說，這幾個土人非但沒有接受王化，反而學到了不少歪門邪道，動起了小心思。有個人，是其中一個酋長的侄子，有土人舉報說，他正在偷偷準備火器，還和隔壁島嶼的土人勾結，怕是要圖謀不軌。”
“那人一直對我很恭敬，與其他野蠻的土人有所不同，我覺得不至於這樣，沒去管。縣丞就藉著家裡關係，私自僱了一批暹羅人，突襲土人部落，果然發現了不少武器，還有其他部落的信物。我很是驚訝，但最後也沒問出來什麼，那人只是看事情敗露，也不繼續裝，罵了一通。只能默許他把那一批捉到的土人處決。”
“這件事說實話，對我打擊挺大的。說白了，我沒有諸葛丞相那種智慧，也沒有人家的軍事實力，爪哇朝廷估計也沒有七擒七縱的耐心。整件事，就是我自己沒足夠了解情況，就自作多情，製造出來的錯誤。還好有人幫襯，才沒有鬧大。”
“那之後，我覺得，我可能還是隻適合寫，別去操心這些了。所以我就辭了官，準備繼續周遊。陳家那幾人，也樂得清閒。大家好聚好散，給了我一些盤纏，寫了公文，我就一路西行，最後跑這邊來了。”
“您也不用妄自菲薄。”李玄英安慰道：“您要是真有本領，我們這邊也會給您機會的。”
“我當年也整日感慨，覺得自己有才能不得伸展。但實際做起事情來，卻沒有那麼容易。或許這世間，懷才不遇的文人雖多，大部分其實也都是志大才疏的人吧。”羅貫中搖搖頭：