清圓朝廊子上瞧了瞧，從東院過來只有一條通道，宴客的時候有意在中間架了插屏，就是為防男客走混了的。眼下天氣，外頭又下著雨，他要過這頭就得冒雨從滴水下穿行，如此一來，哪裡是「胡亂逛逛」。
那雙碧清的妙目移過來，視線落在他肩頭，李從心見圓不得謊，撣了撣被雨打濕的衣裳，笑得有些尷尬。
「四妹妹中晌飲酒了麼？」
清圓搖搖頭，「怎麼了？」
他半帶玩笑地說：「臉有些紅。」
清圓一怔，惱他調侃，把手擱在支窗的木棍上，示意要關窗了。
他忙說別，遞過一個剔紅雕漆小盒來，「這是鵝黃酥，我們廚上做的，原想來了就給你，可惜一直沒找到機會。」
清圓低頭瞧那盒子，猶豫不知該不該接，囁嚅著：「我們廚上也會做酥，哪裡用得著特特兒給我帶來。」
「一家一個滋味兒，你拿著。」他復往上遞了遞。才剛一滴簷雨落在發間，流了這麼長時候方流到鬢邊，那蠕蠕爬動的觸感引起一串奇癢，他抬手擦了擦，就是一個動作，竟有少年般的誠摯。
清圓到底接了過來，笑著說：「多謝，姐姐們都在，我分予她們吃。」
李從心道好，再要說話，忽聽見東邊有人叫淳之，他沒法子，只好對清圓道：「我回去了，過兩日再來看你。」說罷冒著雨拐過插屏，往東院去了。最後那句過兩日再來看你，像雨點落在水面上，激起一圈漣漪。
清圓低頭看，盒子還帶著餘溫，想是他一直隨身捂著。抽開小屜子，裡頭的鵝黃酥做得精巧，每個只有指腹大小，齊整地碼放著，粗略數數，總有二三十個。
「喲，四妹妹有福。」清容的那聲喲，拖得又尖又長。
清圓暗呼不妙，待轉頭瞧，果然那兩個姐姐到了門上。
清如很有情敵相見的姿態，礙於有外客在，不好啐她，但兩眼如刀，只差刀刀見血。清容煽風點火，唯恐天下不亂，朝窗外遊廊上望了眼，「那是誰？李家小侯爺不是？八成給四妹妹送定情信物來了！」
清如聽得拱火，到底沒忍住，咬牙道：「四妹妹真是好手段，得虧你娘死得早，要是再晚幾年，謝家的臉只怕要被你丟盡了。」
她們對她惡言惡語，清圓原先很無措，這刻倏地冷靜下來，笑道：「姐姐們誤會了，不過一盒吃食……」話未說完，越過她們肩頭，見扈夫人陪同老太太及知州夫人等正從隔扇門那頭過來，於是開啟盒子捧到清如面前，細聲道，「這是小侯爺帶來的鵝黃酥，說請姐姐們嘗一嘗。」
清如火氣愈發旺了，看出清圓是在向她炫耀。這盒子裡的酥雖做得精美，但也著實刺眼，她呸了聲，「誰要你來假大方！」揚袖一拍，將盒子拍在地上，整盒棋子一樣的酥餅，頓時滾得滿地儘是。
第16章
清圓滿臉委屈，「二姐姐這是怎麼了？」
清如待要說話，清容輕輕扯了扯她的衣袖。她心頭一跳，這才回頭望了眼，見斜對面的木作迴廊上站著她祖母母親及幾位外客，頓時大大慌亂起來。苦心經營的溫良淑德的品行，就因這一拍，全都喪盡了。
謝老太太慍怒地看著扈夫人，「怎麼回事？」
扈夫人臉上倒是淡淡的，笑道：「她們姊妹間常鬧著玩，我說了不知多少回了，如今各自都大了，不能總使小孩兒脾氣。四丫頭有時候愛開玩笑，二丫頭又不肯讓著妹妹……這可好，叫大家看笑話了。」
一個千方百計維護自己女兒的母親，總可以把事情說得模稜兩可。眾人都長眼睛，分明是二姑娘掃了四姑娘的臉，在扈夫人口中卻變成了姊妹間鬧著玩，且還是四姑娘的玩笑引發的。
倘或一母所生的姐妹倒也罷了，牙齒碰舌頭，家家