，同時，蕭柳的話在他腦子裡不停迴響，那個立下大功讓袁家更上一層樓的誘惑一點一點吞食著他的理智，沒有捱過上午，他就招來了自己此行為數不多的中心下屬，派他們去調查平洲王府。
暗潮湧動，預測了這一切又置身事外的蕭柳拉著李正言的手又要出門去逛街。
“上回去的都是熱鬧集市，這次我們去百姓民居那邊看看，這一地風情展現得最淋漓盡致的就是這些生活日常的衚衕小巷。”
李正言自然都沒什麼二話。
古代的街道灰塵、泥濘是常態，越貧賤的地段，衛生越差，一身月白絲綢長衫，在京城南城走一回，就能變成灰撲撲的布衣，而且徹底廢了。
懷東的平民區也大致相似，來來去去都是布衣百姓，勞作、趕路行色匆匆。
但走在懷東街頭，即便周遭貧寒簡樸，你依舊能感受到百姓昂揚向上的生活勁頭。
蕭柳越逛越沉默。
李正言同是。
兩人走到一個結了浮冰的池塘邊，此時冬日暖陽融融，許多女子蹲在塘邊，撥開浮冰浣洗碗筷衣物。
每人的手凍得紅紅的，說笑聲卻不斷。
塘邊有個小孩裹著圓滾滾的棉襖尖叫著跑鬧，稍大點的孩子使壞，撿了石頭砸進池裡，在大塊的浮冰上砸出一個洞，水花四濺。
洗衣的婦女回頭笑罵：“狗蛋你再皮，等我空了手回去抽你！”
“狗蛋你娘說要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起來。
“你還敢扔嗎？你不敢我來！”
“狗蛋不敢了！我來我來！”
被喊狗蛋的男娃不服氣，挺著胸脯又撿了一塊小石頭。
蕭柳看到他手晃過大石頭挑了一塊小的，噗嗤笑了。
李正言也滿眼笑意地看著這群稚齡小童。
“誰說我不敢！”狗蛋舉著石頭，對準薄冰比劃了兩下，一跺腳，“咚”的一聲，又砸了一塊薄冰。
塘邊的婦女們紛紛發出驚呼。
狗蛋娘不好意思，重重放下衣服擼著袖子來追自家娃：“你就這麼皮癢等不及被抽，啊！你給站住！”
一群娃娃“哇”地驚呼起來：“狗蛋娘來打人了！快跑！”頓時作鳥獸散。
那狗蛋跑得慢，兩個小娃還回過頭來一人拉著他一邊，拖著他跑。
蕭柳和李正言望著這群小孩樂不可支。
正笑著，蕭柳身後傳來動靜，她回頭。
近衛手裡拿著一根枝條，攔住了一個頭上兩個凌亂小揪揪，一笑露出一排小米牙的小姑娘。
小姑娘手裡舉著個什麼，對著蕭柳笑得甜滋滋的：“姑姑好看，吃。”
蕭柳讓近衛放人過來。
纖細的枝條被收回，小姑娘立刻撲到了蕭柳腿上，討好地看著蕭柳：“姑姑，吃。”說完，嘴角留下一道口水。
蕭柳蹲下身擦了一把小丫頭髒兮兮的花臉，笑了：“哪裡來的小丫頭？嘴這麼甜？”
小丫頭還小，沒完全聽明白，但天生愛美，眼裡只有蕭柳這個美人，笑得見牙不見眼，偷偷貼著蕭柳親近。
蕭柳指了指李正言：“叫姑父。”
李正言臉蹭地紅了。
小丫頭看了一眼，乖巧：“姑父。”
李正言面紅耳赤，眼神卻化成了水，掏了掏袖袋，掏出一塊買給蕭柳的糕點遞過去。
小丫頭伸手接了，嚥了咽口水，遞給蕭柳：“姑姑，吃。”
蕭柳頓時被哄得眉開眼笑。
這天回到驛館，兩人各自去洗漱，回來後坐在一起許久沒有說話。
是李正言先開了口。
“平洲王是前朝宗室。”