，而洛倫佐並未回以注視。公爵傾聽著，神情平和，幾近波瀾不驚。這是他一貫的角色——他投出石子，並觀察漣漪。
「我知道您一直嚮往希臘傳統，將伯利克里時期的雅典視為榜樣。那是黃金時代，當然，我們也正是一直這麼教導您的。」米蘭多拉向公爵走近了一步，「但是——請原諒我——我們現在已與那個時代大不相同了，您明白這一點。在許多方面，我們已比那個純樸的世代複雜太多。您負責著比雅典城更多的子民，面臨著更多的攻訐；您將角逐的不是一片海域，而是整個世界。包括寬廣的、陌生的新世界……就在上個月，卡斯蒂利亞的船長已經從那片熱土帶回了整船的黃金！——真是難以想像……」
「但我們難道不是一直在從柏拉圖和亞裡士多德身上汲取智慧麼？我敢說，我敢發誓！再過十年、百年、甚至下一個千禧年的人們都將繼續認同他們的觀點！」尼科洛說，「有的東西是永不過時的，他們不朽，就像太陽。」
「——我們可以瞭解它、學習它，但他們有時並不適用。」學士辯駁道。
有人附和著：「黑暗時代以來，誰面臨過如此多的機遇和挑戰？這是特殊的世代！」
「可自由與共和一直是我們的傳統！是它們，它們才是我們的城邦被稱為『偉大』的原因！」尼科洛抬高了聲音，就像一隻鬃毛怒張的年輕公獅，「共和的傳統已經在我們的城市裡延續了近四百年，先生們！看看這四百年中野心家們的下場吧！它們也想獨佔這個城市的榮光與財富，可是——看看兩百年前，那場襤褸漢們的起義；或者，就看看不久之前被放逐的阿爾比齊家族，正是柯西莫殿下簽署了他們的流放令！我們難道——」
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