</dt>
“郡主遠道而來，有何祈願，朕自當滿足，”姜瓚笑得寬宥。
照霍硯那心狠手辣的習性，真正的耶律馥必然不可能活到今天，底下那個顯然是耶律驍找人假扮的，而耶律驍受命其出言挑釁，就只有一種可能，那就是再次激怒霍硯。
能逼霍硯當眾殺了“耶律馥”，那就再好不過了。
姜瓚本就生得俊朗，如今四氣通暢，眉目間鬱色盡退，更顯意氣風發。
“耶律馥”笑起來，她是明豔長相，面上笑意粲然，明媚如驕陽：“我們遼國不愛看什麼歌舞，也陪你們看了這麼久，如今，也該你們楚國兒郎陪我大遼勇士一較高下了吧？”
姜瓚聞言有些不悅，霍硯可沒那麼深重的家國大義，而且遼國武士一個個跟個熊似的，大楚於武力之上定然吃虧，這個“耶律馥”擺明了是要踩大楚的臉面。
他看向不言不語的耶律驍，眼神中隱含警告。
耶律驍卻回他一個稍安勿躁的眼神，微不可查地示意“耶律馥”。
“耶律馥”唇邊笑意越發燦爛：“都說楚國女子溫婉賢淑，本郡主就替擂臺上最後的贏家求娶一位楚國女子吧。”
姜瓚當即想到了霍硯的“對食”，清桐。
心裡暗贊耶律驍確實不蠢，這確實是激怒霍硯那閹賊最好的法子。
如此一想，隱約那點不悅也隨之消散。
白菀看著他們一言一句，心裡頓時有些不好的預感，但耶律馥這話並沒有多大錯處，即便她是皇后，也沒有拒絕的權利。
果然，姜瓚緊接著便點點頭，朗聲笑道：“我大楚的姑娘，可不是這麼好得的。”
說罷，便揮手讓人開擂臺。
白菀看著率先躍上擂臺的遼國武士，身披狼皮虎背熊腰，心下止不住撲通撲通亂跳，那點不好的預感放大到極致。
她下意識看向霍硯：“大楚的將士，會贏吧？”
霍硯光明正大地從她碟子裡又叉走一顆葡萄，嗤笑道：“一群手無縛雞之力的書生，拿什麼贏？”
她無力地看向擂臺，目光怔然，哪怕她很不想承認，但霍硯確實沒說錯，楚國重文抑武已久，連停滯近百年的武舉，也是到先帝才重開，至今也沒幾個武狀元。
許是擂臺上的遼國武士模樣過於兇悍，楚國這邊遲遲無人上擂應戰，眼看著底下的遼國人喧鬧得幾乎要翻了天，一個身穿禁軍服飾的男子被推上臺。
那人站在高大的遼國武士面前，確實瘦弱得跟小雞崽似的，甚至走不過一招半式，被人掐著胳膊一掄，便暈頭轉向的滾下擂臺。
擂臺上，贏得如此輕而易舉的遼國武士振臂高呼，底下的遼國人士氣高漲，端著酒碗用遼語嬉笑怒罵。
“耶律馥”也輕蔑地笑起來：“這就是楚國的將士嗎？如此不堪一擊？”
她音色清脆，譏誚的表情讓人止不住生怒。
席中有朝臣被激起怒火，指點著要幾位武官上擂臺，可這麼多年下來，武官早已經是閒散職，多是蔭官掛靠，連多走兩步都打擺子，更別說上擂打架了。
他們推拒著，沒有拿得出手的武將，便只有附近守衛的禁衛軍上擂，但無一不是一擊即倒，毫無反抗的餘地。
一而再，再而三，連姜瓚的面上也有些掛不住了，不住給耶律驍使眼色，讓他適可而止。
白菀揪心地看著一個個被打飛出去的侍衛，腦子裡飛速想著法子，電光火石間，她看到了席中的楊景程。
因各國使臣前來朝賀，故而西北沒有戰事，也不會起戰事，楊景程便替父兄回京述職，正好趕在除夕前日進京。
他坐在宴中，看著一個個被掀翻出去的禁軍，面色陰沉如水，搭在膝上的雙手緊握成