微微笑道：
“直言要看是對誰言，與智者同處何須繞彎？太后雖然信佛，卻無門戶之見，召我一個道士來問話，足見心胸之廣境界之高，在您面前，我又豈會怕人誤會？”
他的言下之意很明顯：你一個信佛的老太太，出現凶兆，不問佛家問道家，不就是要和我們談條件嗎？
都是千年的狐狸，就別裝無知的凡人了，少廢話，直接開啟天窗說亮話吧。
“後生可畏呀。”孫太后輕捻佛珠，微微揚了揚下巴：“坐吧。”
這個動作，昭示著他過了第一關，有資格與她交談。
周辰安撩袍入座，風流瀟灑的姿態中，又自有一股超脫的氣度。
李嬤嬤恭敬奉上茶水，茶香四溢，只輕輕一嗅，便知那是上好的雨前龍井。
完全是對待貴客的標準。
周辰安唇角含笑，端起青花瓷杯優雅地呷了一口，只聽太后笑問：
“周知院儀表堂堂，一聞千悟，怎地一直沒有成家呢？”
周辰安放下茶杯，面容平靜：
“辰安一心向道，無心紅塵，只願孑然一身，了此殘生。”
“孑然一身好呀。”孫太后忽然嘆氣，“孑然一身，自然就省心。不像我這老婆子，拖家帶口的，什麼都要操心。就說我這孃家兄弟吧，總是給老身寫信，非要給我那過世的父親在山東老家修個廟。老身若允了這事，難免要被那些言官參，可若不允，又顯得不孝，真是愁得很吶。”
周辰安會意，接過話頭：“天地之性，人為貴；人之行，莫大於孝。這孝道誰不想盡呢？莫說是太后，我姐姐也常唸叨著，您對太子恩同再造，只恨現下人微力薄報恩無門。主要她只是貴妃，前頭還有個皇后，若她出面主張，便顯得出位僭越，畢竟萬歲只是讓她在宮裡幹些皇后娘娘不好乾的活，外頭的事，還是輪不著她的。可是不主張吧，她想孝敬太后的心，就無處著落，也是愁得很吶。”
他的意思很明顯，先讓周貴妃上位，上了位，什麼都給你辦，否則再多漂亮話，都是白搭。
孫太后哈哈一笑，眼角眉梢皆是開懷，棋逢對手也是種樂趣，何況還是沒有利益衝突的對手。
她優雅低首，緩緩飲了口茶，又道：“說起皇后，她可真是位賢后呀，和當年的胡皇后一樣，都是賢名遠揚，無人不曉。名聲大有個好，不管出個什麼事，那些個大臣，外頭的百姓，全都站你這邊，對於其中內情壓根不關心，反正誰有賢名誰就對，至於她們對面的呢，管你三七二十一，全都打成壞蛋就對了。那會子宣德帝執意廢后，要立老身為新後，便是如此。哪怕老身幾番推辭，也被外間的人罵作狐媚子，不安好心。可是，那皇后之位，本該就是我的呀。”
往昔的回憶湧上，她那雙深不可測的眼睛難得流露出一抹柔情，彷彿又回到了過去：
“永樂八年，我十一歲。宣德帝，也就是當時的皇太孫，永樂帝要為他擇良配，張太后的母親便推薦我入宮，在永樂帝的授意下，張太后親自教我宮中禮儀，宣德帝好奇他未來的太孫妃是何模樣，就趴在窗戶上偷偷來瞧我，我當時正一個人在屋裡練習祭祀的禮數，就那麼猝不及防的對上他的眼睛，嚇得我差點摔個跟頭，他撲哧一聲笑了出來，說：別怕，我是皇太孫，來告訴你聲，這門親事我很滿意，將來等我承繼大統，你必為後。”
周辰安聽得心底一片柔軟，含笑道：“能讓宣德帝一見傾心，可以想見太后當年容貌之美。”
孫太后唇邊也延出一絲笑意，繼續道：“我倆朝夕相處感情深厚，周圍的人都說，我們這對未來的帝后必定和諧美滿，舉案齊眉。永樂十五年，眼瞅著大婚的日子臨近，卻陡然出了變故，永樂帝託稱帝后要八字匹配，命人前去濟河一帶選了胡