怎麼就會有變故了？易老夫人蹙了蹙眉，覺得這老婆子有些杞人憂天。但有些話，好的不靈壞的靈，實在沒辦法，只好依著她的意思，讓人出去通傳易雲海哥倆。
小廝飛也似地從門上竄出去，迎面和進來的人撞了個滿懷。對面的人險些撞得五臟六腑移了位，罵道：「幹什麼，你家老太太得了急病，忙著出去請郎中？」
小廝趕緊呵腰，「我一時跑得急，沒看見您，實在對不住。」
張太美揉揉胸口，白了他一眼，「到底幹什麼去？」
小廝道：「我們老太太讓給兩位郎主傳話，把宰相夫人來給明娘子說合親事的訊息告知兩位郎主。」
張太美這才緩和了神色，擺擺手道：「去吧去吧。」自己撩了袍子，進前廳復命去了。
進門見袁老夫人也在，忙恭敬行了一禮，復對明娘子道：「回小娘子的話，跨院籌備得差不多了，公子今晚在這府裡過夜。只是晚間還有應酬，恐怕回來得晚一些，讓小人回稟小娘子一聲，半夜聽見門上有動靜，不必驚慌。」
明妝說好，看他又長揖一禮，退了出去。
袁老夫人這時也該回去了，站起身道：「不知禁中會怎麼安排，倘或有了訊息，一定差人來告知我。西邊那個老咬蟲，照舊好吃好喝供著她，別讓她尋著半點錯處，將來又出去抹黑你。」
明妝道是，一直將外祖母送到馬車前。袁老夫人進了車輿仍是不放心，又含蓄地提點了她一聲，「慶國公終究是外男，儀王殿下就算大度，你自己也要懂得分寸。」
明妝點了點頭，「外祖母放心吧。」
袁老夫人這才坐定，讓小廝驅動起馬車，慢慢往熱鬧街方向去了。
重新回到內院，明妝也閒不下來，換了身衣裳到新開的香水行附近轉了一圈。下半晌達官貴人們有了空閒，因上京講究的澡堂稀少，這裡便成了好去處。明妝坐在車內朝外看，西邊的一處空地上停放了好些馬車，香料的芬芳從門庭上飄散出來，薰染了整條街，不時還有新客前來，隨行的人背著個包袱，亦步亦趨把家主送進門檻。
午盞嘖嘖，「咱們的生意很不錯，比南城的『小西京』還好些呢。」
明妝卻出神盯著隔壁的鋪面，「盤下來，賣巾櫛香藥還有衣裳。」
午盞順著她的視線望過去，果真見邊上那家書坊門可羅雀，忙傳話給了馬阿兔。馬阿兔蹦起來說得嘞，摘了頭上帽子掖在腰間，踱著方步往書坊大門上去了。
後面的事，可以交給管事的去辦，無非就是商談賃金的事，若不肯轉租，還可以在別處另找一個合適的地方，想辦法與這書坊老闆交換。
明妝不用等結果，就讓小廝趕車返回界身南巷了，路上和午盞一人買了一份冰雪冷元子吃。剛開春的午後微微暖，一口碎冰下去透心舒暢。只是不能讓商媽媽知道，兩個人快快吃，到了門上剛好吃完，把竹筒收拾起來扔進路旁的草叢裡，擦乾淨嘴，就可以若無其事地進家門了。
房內女使侍奉她擦洗，脫下罩衣上榻小睡，商媽媽在一旁替她掖被子，一面又憂心，「今日被老太太一鬧，萬一禁中作罷了，那怎麼辦！」
明妝拽了拽枕頭側身躺下，夢囈似的說：「媽媽別愁，是咱們的，跑不掉。」
想是有點累了，這一覺睡得悠長，醒來的時候太陽都快下山了，起身用了暮食，便歪在燈下看書，一連看了幾個時辰，精神抖擻地翻著畫本子，一面支起耳朵聽外面的動靜。
將要交戌時，門上婆子終於來報，說：「公爺回來了，吃了好些酒，是左右架著進門的。」
明妝很意外，「他吃醉了？」
印象中李判不貪杯，以前爹爹帶他赴宴，他一直都是沾沾杯就作罷，這回想必是大人物宴飲他，才不得