梅園那回，她是淺淡的妝容，看著年幼天真，讓人生憐。這回她是盛裝，戴著芙蓉冠子，穿著金花紅裙，那容貌殊勝，竟有種壁畫上神像的錯覺……
翼國公發了一回呆，她臉上的笑容隱現，爽朗地喚了一聲，「怎麼了？公爺走錯門了？」
「沒有、沒有……」翼國公倒鬧得不好意思起來，忙比了比手，「小娘子請吧！」
第13章
界身南巷離御街不多遠，往南拐過潘樓，就是上京最繁華的去處。
因著是除夕的好日子，幾乎每條街巷都花燈高掛，盛大節日才得看見的魚龍燈已經稀鬆平常，十字大街的路口上按著一座縮小版的白礬樓，雖不能和真樓比，但其高度也可謂壯觀，甚至能夠容納二三十人進出觀賞。
五彩的燈火，在明妝的臉頰上投下了溫柔的光，她笑著同翼國公說起小時候過年的情景，「陝州也有燈，不過不比上京豪奢。除夕夜我爹爹和阿孃帶著我賞燈，什麼坐車燈啊、沙戲燈啊，還有諸般琉珊子燈，實在是令人眼花繚亂。那時候我覺得陝州過年一定是最熱鬧的，如今回到上京，才知道不可相提並論。今日要多謝公爺，要不是你來相邀，我大概也不會出門，不過在家守守歲，困了就回房睡覺去了。」
她說得很輕鬆，但翼國公從中聽出了她對往昔歲月的追憶。官場上風雲詭譎，今日風光無限，轉天可能就一文不名了，她的父親就是如此，一生徵戰沙場的悍將，最後竟是死在病榻上的，不由令人唏噓英雄末路。
只是這樣辭舊迎新的日子，不要再去勾起那些不好的回憶了，翼國公道：「我莽撞地邀約小娘子，實則也是為了讓小娘子散散心。等開了春，常有貴婦貴女們舉辦筵宴，小娘子也要走動走動，多結交些朋友才好。今天的花燈雖熱鬧，還熱鬧不過上元，上元有鰲山，冬至日就開始搭建，一直搭到年後，高十六丈，面闊有三百六十五步，那才是真正的壯觀。」言罷頓下來，小心翼翼觀她神色，「自回到上京後，小娘子還沒出來賞過燈吧？」
明妝搖了搖頭，「過去三年一直在孝期裡，不便去那些熱鬧的場合。」
翼國公聽罷沉吟，「那到上元，我再來邀你……」年青人臉皮薄，心裡設想的事，說出口後就臉紅起來，忙又補充了一句，「到那日再邀上芝圓和五哥，大家去楊樓定個酒閣子，站在樓上就能看百戲。」
明妝笑著說好，轉而又問他，「今日官家不是要登宣德門觀燈嗎，公爺不用作陪？」
翼國公說不用，「官家那麼多兒子，挑幾個要緊的隨侍左右就是了。我行五，不上不下的排序，多我一個不多，少我一個不少，我也不愛那樣肅穆的氣氛，還是現在這樣來得鬆散。」
所以龍生九子各有不同，比起翼國公的散淡，儀王顯然要精明得多。
明妝心裡裝著事，觀燈賞百戲只是表面隨眾，她的心思全不在這上頭。站在御街上向北望，宣德門上張燈結彩，眼下官家還沒現身，城樓底下倒是聚集了好多為睹龍顏而來的人，顯然官家比花燈更吸引人。
鐺鐺地銅鑼敲起來了，數十丈高的桅杆頂上綁縛著假人，一個個畫帛凌空，仿如飛天。變戲法的藝人拿匹帛剪成碎片，迎風一揚，立刻化作了滿天的蝴蝶。眾人嘖嘖稱奇，幻術逼真到無法解釋時，就去相信它是真實存在的。
一隻蝶停在明妝的花冠上，拍動著翅膀翩然欲飛，翼國公正想驗一驗真假，忽聽那藝人一聲吆喝，所有的蝴蝶都匯聚起來，飛向了他的廣袖。最後蓋布一掀，那匹被剪碎的綢緞竟又完好如初，觀戲的眾人拍手叫好，明妝卻看出了另一種惆悵，如果一切的苦難都像這藝人手中的道具一樣，破碎之後能夠還原，那該多好！
正思忖著，遠近的人聲忽然沉寂下來，連鼓樂都停頓了，只餘天空中煙火