銀笑話他，“你就這點能耐，怕他來，不會放臉臉咬他？咱們臉臉再長半年就是大姑娘了，看家護院比狗強多了。”
說起臉臉，她本來想留下自己養活的，可後來進了宮，家裡太太們又怕，只得讓小廝裝在籠子裡給容實送去了。這回事畢出宮，頭一件事就是去看它，沒好意思進容家門，等戈什哈牽出來放風的時候見了一面。小豹子長得快，三四個月沒見，有叭兒狗大小了，看見她還認識，撲上來就舔臉。她把它抱在懷裡好一通揉搓，她小時候養過一隻貓，後來誤食吃了砒/霜的耗子給毒死了，那回傷透了心，就再也沒碰過那些小玩意兒。臉臉不一樣，是容實救回來的，爹不親媽不愛的小可憐，又比貓狗稀罕，她很願意伺候。它小得站不穩的時候，她半夜裡爬起來餵它喝羊奶，花的心思比對容實還多。
他在那兒低頭掰手指頭，一二三四五，數得分外仔細。頌銀問：“你算什麼呢？算要辦幾桌席？”
他說不是，“我算算咱們孩子落地的時候臉臉有多大，等到會走路，還能讓臉臉揹著上街，那可太威風了。”
頌銀怪不好意思的，“連個影兒都沒有，哪裡來的孩子？你別整天瞎琢磨，叫人笑話。”
“這有什麼可笑話的，我就想著那夜……”他看了她一眼，“那什麼，我也挺勤勉，怎麼後來一點信兒也沒有呢？”他把兩手按在她肩上，彎下腰仔細打量她，“會不會已經有了，你不知道？”
頌銀聽他這麼說，忙前後張望，唯恐叫人聽見。打了他一記，低聲道：“這都多長時候了，要有早顯懷了，你還盼著呢？”
他頓時失望了，愁眉苦臉說：“我別不是不行吧？我八成是不行，當初在粘杆處的時候，臘月結了那麼厚的冰，拿鑿子鑿開了，一溜人站在水裡練耐力，肯定是那時候凍壞了……”他越說越恐懼，“真要那樣那怎麼辦？我們家千頃地一根苗，還指著我開枝散葉呢！”
頌銀也惶惶起來，“泡在冰水裡就能長本事？這是什麼怪招兒？你彆著急，興許那天沒籌備好，誰家也不是今兒成親明兒就懷孩子的。”
他歪著脖子思量半天，舔了舔唇呲牙一笑，“也是，一回不成還有二回三回呢，成了親夜夜不落空就成了。”
他那張臉瞧著就欠揍，爺們兒家人前了得，人後簡直提不起來。頌銀瞪了他一眼，“別瞎說，看叫人聽見！明兒茹園，請你們家長輩都來。還有那位舅老爺，當初是他幫著過定的，露個面，請他說句話。”
他說好，偷偷在她手上薅了一把，“我今兒夜裡過去。”
“不成。”她說，“沒頭沒腦的，來幹什麼？”
“我再試試我行不行……”
他說得太直白，被她一腳跺在腳趾頭上，嗷地一嗓子嚎起來，再抬頭，她袍角翩翩，已經走遠了。
次日茹園裡擺宴席，佟家陣仗頗大，家裡人口多，聚起來有小半個牛錄1。反觀容家，只有四五人，但輸人不輸陣，容老太太談笑風生，很是悠然自得。
女眷們在花廳裡閒坐喝茶，窗外是玲瓏的假山和九曲迴廊，風吹過時敲響了視窗垂掛的竹製風鈴，託託的聲響，古樸又纏綿。
東拉西扯了半天，最終還是不耐煩。不過老太太是個極有風度的人，不管背後怎麼不待見，當面絕對笑臉相迎，這是滿人的禮數。
老太太說：“今兒請您來，是為了商談兩個孩子的事兒。”
容老太太哦了聲，“是說容緒和大姐兒？金墨的陰壽快到了，我和容實他娘都籌備好了，從紅螺寺裡請女師傅回來做法事，放焰口超度超度，兩個孩子在底下不知道好不好。”
老太太原還帶著笑，聽容老太太這麼一答，頓時就不痛快了。金墨和容緒雖也是自己家的孩子，到底死了好幾年了，他們有點什麼事兒，犯