郭祥郭小侯爺閒在家裡，這些天來也不見金敏露面，看景也不美、吃飯也不香。要說知子莫若母，他這點心思早被郭老夫人看得透透的，只是沒有點破。
郭老夫人也愛金敏容貌品格兒，亦想做成了這一樁好婚，只是金敏上無父母、又無親眷族人，不好尋媒人直說，少不得要問她本人的意思，便找了個由頭請金敏來家做客。
這日郭老夫人置辦了一桌酒席，席面上只有她同金敏二人。郭老夫人先敬了金敏一杯，道：“前些日子聽聞金大人放了外任，就要去應天府？”
金敏道：“正是，聖上才下的詔。”
郭老夫人道：“老身賀金大人高升。”
金敏連連推讓道：“平調罷了，高升萬萬不敢。”
郭老夫人擺手，“大人太自謙了也，應天府乃魚米之鄉、富庶之地，任的又是好缺。等大人回京，自然前途無量。”
老夫人又道：“按理老身應叫你金大人，看在你父親的情份上，忝顏叫你一聲大侄女兒。我是半截身子已經入土的人，不得不為小輩打算著些。大侄女兒，你是個女中豪傑，心中怕是已經知曉我的意思。我也不同你繞圈子，我家祥哥兒，你看不看得上？”
金敏道：“小侯爺聰慧機敏、真摯赤誠，乃清風朗月一般的人物，金敏質如蒲柳，十分不相配。”
郭老夫人搖頭嘆道：“祥哥兒是個愚頑不化的孩子，早先做過不少荒唐事體，都是我寵愛太甚的緣故。他如今有了功名兼在朝中做事，不當那坐吃山空的敗家子弟。我左挑右揀多少年，也沒給他相中一房好媳婦，婚事這才一直耽擱下來。”
金敏道：“這入奉宗祧的大事，自然要好好打算。夫人拳拳慈母之心，想必小侯爺都看在眼裡。”
“他若能有你五分懂事，我便也能瞑目了。”郭老夫人招呼丫頭給金敏佈菜，自己卻十分吃不下。“俺們郭家只有祥哥兒一根獨苗，他沒有兄弟相互扶持，現而今也只有我這個老母親照應。等我百年之後，噯呀！令我好不擔憂！”
“夫人不必憂心太過，”金敏勸道，“小侯爺雖然任性跳脫了些，但到底聰明上進。兒孫自有兒孫福，夫人看顧好自己身體要緊。”
“郭家世代封侯，到了祥哥兒這裡，不敢說家財萬貫，卻也基業豐厚。新婦進門便要主持中饋、打點家業，又要能相夫教子，更要約束著些祥哥兒的性子。我看京中多少豪門貴女，個個都比不上你。好孩子，若你嫁進我家，決不把你虧待。”
郭老夫人語重心長，說的句句皆為肺腑之言，金敏亦動容不已，也推心置腹道：“夫人，實不相瞞，先父在時曾給我許了一門親。”
郭老夫人詫異道：“若真如此，那實在是老身的不是。孩子，我活了這些年，知道這世上多是嫌貧愛富捧高踩低之輩。你同我實話實說，你爹爹去後，那戶人家有沒有令你委屈？”
金敏聽了，微微一笑：“那人情深義重，不曾辜負我半分。”
郭老夫人嘆道：“罷！罷！我也是實在心急了，才做出這等丟人的事來，金大人見笑了！”說罷一面拉著金敏的手，一面掩面泣道：“俺們祥哥兒沒福！娶不到你這樣的好姑娘。”
金敏軟語安慰道：“夫人此言差矣！小侯爺的福全在後頭，您只等著享便是。”
郭老夫人不住地拿手絹拭淚，泣涕不止，嘆道：“我如今身上越發地不好了，只是祥哥兒才剛剛入仕，怎能就讓他丁憂叄年？不過是強撐著一口氣罷了。”
這做母親的處處為兒子打算，便是個泥人也要聽得心軟。金敏與一干丫鬟婆子好言相勸了許久，才讓郭老夫人安穩下來。這樣一番鬧騰，老人家精神不濟，睏乏得被眾人攙下去歇午覺，也不便留客，金敏也知趣地自請了告辭。
李義山有