半米遠的魚兒已經不在了。
這個世界的妖物鬼怪大多如此。
陰魂野鬼不必再多說，除非道行高深，否則想要害人，也得費些心思。
妖物就差別太大了，不太好說。
像是前幾日遇見的猛虎。虎是山中君，即使還未開啟靈智，只是比同類多了些聰明，懂得欺弱避強、分辨陷阱，便已能讓李家村一群青壯和獵戶也拿它沒有辦法，若它有害人之心，後果不堪設想。
可若是一隻兔子，就是成了精，開了靈智，也可能被人一棒子敲死，或者一個不慎，被老鷹叼了去。
再比方說故事裡常見的狐狸。
多少也是個肉食動物，可很多狐狸都成精了，化形了，在道行不高之前，混入人間，遇到敏銳的村中土狗，也得繞著走。
此為先天差異，細想其中也有妙處。
小鬼小妖本事力量不夠，想要害人，便得靠欺騙、誘惑，讓人放鬆警惕，讓人落入圈套，才好得手。
可也不見得是想害人。很多水生動物得了智慧，便會用魚來釣鳥，或是釣其它魚，釣到人只是一個偶然。也不見得就一定是妖鬼所為。這船在水上一走就是幾百上千裡，中途多有無人之處，有的是船家生了歹心，害死客人，借說妖鬼所為。
船家說完，書生大呼過癮。
“小老兒不會講話……”
“老丈可千萬別這樣說，這種故事，就是要最樸實的口吻講起來才最動人，像是就發生在身邊一樣。”書生說著，連忙回身入船，“我得趕快把它記下來，忘了可就虧了我這五文茶錢了。”
幾個故事，五文茶錢，倒也值當。
夜間江上起寒氣，外頭冷了。
宋遊拍了拍棗紅馬的脖子：“這幾日便委屈你待在這裡，輕易還是莫要出聲，可若是遇上什麼事情，儘管大聲叫我就是。”
棗紅馬站著不動，一聲不吭。
倒是身後傳來書生的笑聲：“小先生倒真是有趣，與貓說話還算常見，如今又對馬說話，難道你這馬也成精了，能聽懂人話不成？”
宋遊笑笑，轉頭看去。
先前船家講故事的時候，已釣上幾條大魚，提前煲上了湯，現在小火爐上熱氣升騰，而在熱氣之中，那書生便以衣匣當桌，鋪上草紙，手上提著的毛筆放入嘴中打溼，埋頭寫著。
宋遊也進了船艙，隨意一看。
正是方才船家講的故事。
此後書生埋頭狂寫，不再講話。
再看那船家，先用的是魚骨魚頭熬的湯，魚身上的肉則細細的收拾好，切成薄片，待到魚湯熬成，只將那半透明的細膩魚片倒進鍋中，才滾一圈便變得雪一樣的白，香氣越發誘人了。
“船上沒什麼好吃的，終日都是這些，客官們可不要見怪。”
船家從矮櫃裡取了碗筷來。
書生也剛好寫完，他倒不客氣，立馬去取了碗來，像這船的主人似的，又招呼宋遊，又招呼那一家三口，又給他們盛湯。
宋遊也分到一碗，道了聲謝。
江上寒意重，碗中熱氣濃。
還未下嘴，手心裡感受到那與外邊對比鮮明的溫度，便已有了幾分感觸。
“嗯！！”
書生的聲音率先響起。
“老丈好手藝！”
“卻是算不得什麼手藝，誰做都是這個味道。”船家笑呵呵的，“客官只是剛喝第一口，覺得舒服，後面幾天都是這樣，不是魚湯就是魚肉混雜著煮一鍋粥，多幾頓也就煩了。”
“老丈謙虛了，在下年前才從這柳江逆流而上，去了逸州，當時那條船上的船家也是這般做的，可沒有老丈的口味好。”
“可不敢這麼說！”