坐在鍾子孟家門外的人不是鍾子孟的弟弟總不能是他女婿。再說了, 這麼富裕的人家也不至於挑個病秧子當贅婿。郵差信以為真就把信給沈二郎。
以防送錯，郵差到村口碰到一個村民又問：“鍾子孟的家是在那邊吧？”
村民點點頭：“我們村最氣派的房子就是鍾子孟的。”
那就對了！
郵差騎驢回城。
沈二郎先拆開署名“鍾子孟”的信。信來自鍾子孟嫁到漢陰郡的妹妹，內容十分簡單, 質問鍾子孟安陽縣是不是沒有男人，居然想把茉莉嫁到漢陰郡。
茉莉的模樣身段在鄉野之中算得上出挑，但她也只有這點算不上優點的優點。茉莉會做衣, 卻分不清紗與錦, 會蒸饅頭蒸包子, 卻沒見過茶點。縱然她不敢攀附權貴，沒指望嫁入高門大戶, 尋常商戶便可，可是茉莉不識字, 不懂計算，相公不在家她無法照看生意。
鍾子孟的妹妹雖然沒有在信中把親侄女貶的一文不值, 但意思是這個意思——誰家錢多的沒地兒用, 去安陽縣山窩窩裡扶貧。
沈二郎忍著笑看完就遞給外甥女, 拆“鍾子仲”的信。
小薇期期艾艾地問：“舅，這樣不好吧？”
沈二郎：“我拆我自己的信怎麼了？”
“您明知道這是——”聽到腳步聲小薇嚇得住口。小薇轉身看到喜兒, 長舒一口氣。
喜兒走近，打量她：“外甥女, 你看起來好心虛啊。”
“我心虛什麼？”
喜兒想說，你自己知道。不經意間瞥到沈二郎手裡的信，“誰的啊？”
“鍾子仲的。”沈二郎下意識坦白。
喜兒移到他跟前, 萬分好奇：“他的信怎麼在你這裡？”勾頭看看寫的什麼，然而繁體字太多得靠猜。喜兒懶得動腦：“二郎，念給我聽聽，我懶得看。”
小薇不禁看她, 喜兒沒有一絲羞愧或尷尬。小薇佩服她能理直氣壯地說出如此大言不慚的話：“說得好像你能看懂一樣。”
“我看不懂怪我嗎？”
小薇忍不住問：“怪我？”
喜兒搖搖頭：“不怪你。怪我爹孃笨，不會掙錢，不能送我去學堂。”說完碰一下沈二郎。
沈二郎：“我懂。你也不想生在飢一頓飽一頓的家中。”瞥一眼外甥女，“你也不必總覺著比她懂得多。她這個腦袋，但凡識幾個字你都沒法跟她比。”
小薇心說我不就說一句嗎，看把你急的。
“我是不能比。都精過頭了。”小薇沒好氣道。
喜兒扭頭告狀：“相公，她嘲笑我。”
沈二郎抬頭瞪她一眼：“你讓我靜靜吧。一行沒看完被你打斷三次。”
喜兒閉嘴。
小薇不禁笑了。
喜兒瞪著眼用口型說：“笑個鬼！”
小薇回屋搬個板凳，有為見狀跟進去。隨後有為一手拿一個，出來就遞給舅母。小薇朝弟弟腦門上一下：“白養你這麼大。”
有為這次不敢大聲反駁，蓋因他是姐姐帶大的。
沈二郎左右有倆門神，小薇只能坐到舅舅對面：“寫的什麼？”
“你姑不愧是你祖母親生的。”沈二郎嗤笑一聲，“數落你爹跟數落孩子似的。換成你二叔就是一口一個二哥。動之以情，曉之以理，為他分析齊大非偶，跟哄孩子似的，端的怕把你二叔惹急了，攛掇你祖母去漢陰郡找她。”
喜兒沒聽懂：“什麼齊大非偶啊？”
沈二郎：“曹氏讓鍾文翰給她在漢陰郡的女兒寫信，打算把茉莉送過去，叫小薇的姑姑幫茉莉尋一門親事。小薇的姑不願意，寫信把姐夫大罵一頓，罵他沒有兄長的擔當，不知道攔著