陳管家背後是寧晏，果然是變天了。
葛氏還要嚷著什麼，陳管家涼涼道，
&ldo;兩位老夫人，帳面只剩六千兩銀子了，年底開銷甚大，國公府尚且周轉不過來，這個時候還望兩位老夫人莫要再為難我等，竭澤而漁，非長久之計。&rdo;
葛氏與褚氏頓時收了聲，再看了一眼秦氏，見秦氏也憂心忡忡，只得無奈作罷。
二人從陳管家處拿了簽字的帳單，借了秦氏對牌去銀庫兌了銀子，方相攜往西府去，到了西府的遊廊，葛氏眉心緊蹙，&ldo;二嫂，這樣下去，也不知道還有沒有咱們的好日子，等那寧氏掌家，咱們只會更難。&rdo;
褚氏卻是冷笑一聲，&ldo;當初國公爺去邊關打仗，一去就是十幾年，府上兩位老人便是我們二房與三房供著的，婆母過世時交代過國公爺，必須照看咱們兩房，想把咱們撇出去門都沒有。&rdo;
葛氏也跟著硬氣了，&ldo;沒錯，屆時咱們一條心，絕不準許國公府分家。&rdo;
如寧晏所料，日子往後，帳房的銀子花如流水，冬衣支出後，還有過年的新裳，府上有規矩，除了主子們，各房丫鬟小廝的衣裳也是公中統一排程，採買年貨，親戚們的年節禮也都要預備起來，秦氏看著總管房遞上來待開支的帳單，一個頭兩個大，捧著帳單就來了徐氏的耳房。
國公爺不在家時，徐氏愛在耳房念念佛經，瞥見兒媳婦一臉愁雲，也猜了個大概，耐著性子扶著圈椅起身，揮揮手示意她去東次間說話。
邵嬤嬤迎了過來，將她攙至窗下的炕頭坐著，又將那紫色纏枝的引枕擱在她身後，徐氏坐著舒坦了這才從秦氏手中接過帳單，細細看過一遍，吩咐道，
&ldo;新衣裡頭的皮子全部不用買。&rdo;
秦氏聞言面色發苦，&ldo;娘，今年本來就沒皮子，妹妹因這事還嘔著氣呢，這樣，我的省了，您跟妹妹，還有三弟妹依舊買兩件，過年總歸要走動的，若讓妹妹穿舊的，她怕是不會出去拜年了。&rdo;
徐氏搖頭道，&ldo;一件都不用買，都從我庫房裡出，這幾年翎哥兒給了不少皮子，我不愛走動，留下不少，待會全部拿出來，給你們姐妹做新裳。&rdo;
秦氏聽著心裡泛酸，卻也沒再堅持。
徐氏目光凝在其中一項，保養極好的纖指輕輕點了點，又道，&ldo;二房與三房過年新衣全部劃去，這些年她們只管從咱們帳上走，收成卻不入咱們的帳，難道連過年的冬衣都讓我們出?還有他們除夕給下人的紅包，這些你全部劃去，回頭讓她們來尋我。&rdo;
秦氏心裡想她們哪有本事來尋婆母，無非就是苦了她要聽閒話，不過事兒她是認同的。
徐氏又指了幾處，&ldo;徐家，郝家，孫家這幾家的年節禮，我來出。&rdo;
秦氏一聽急了，&ldo;這可是您老人家的孃家親戚，若父親曉得了，定會動怒的。&rdo;
&ldo;那就不讓他知道。&rdo;
秦氏啞口無言，也漸漸的明悟，這是婆母暗地裡替她彌補虧空，臉色有些犯躁，默了片刻，支支吾吾道，&ldo;娘，要不我還是&rdo;
&ldo;算了，我都知道的。&rdo;徐氏含笑制住她下面的話，目色溫柔道，&ldo;你也不容易，都是為了瓚哥兒跟孩子好，你這兩年辛苦了，娘明面上不能貼補你，只能用這種方式&rdo;
秦氏眼眶湧上酸楚，跪在她面前泣不成聲。
臘月初一這一日，便是每月的總管房議事會，大管家邵峰將帳目盤了一圈，常規開支還缺五千兩銀子，而每年年底總有些突發的人情，譬如去年老夫人孃家的