山邊夜涼，春寒料峭，老太婆坐一夜不凍生病，喜兒跟她姓曹。老人生病有可能一命嗚呼。喜兒雖然不甚瞭解鍾老孃曹氏，但憑她有心大鬧就說明她不想死。
心如死灰該是沈二郎那樣，一兩個時辰只喝一杯水，乾熬，不想搭理任何人。
“那你坐著吧。”喜兒轉身關門。
村正趕忙說：“不行！”
“咋了？”喜兒停下問。
村正看出傻妞一根筋認死理，不敢同她硬碰硬，好言相勸：“二郎媳婦，你有所不知，咱們村離山近，夜裡冷，還有狼和野豬。”
“你擔心她啊？”
村正要不是被吵得睡不著，才懶得管閒事：“她再不濟也是你姐夫的親孃。”
“你還是村正呢。”
村正沒聽懂：“什麼意思？”
“你是村正，又擔心她，叫她去你家啊。”喜兒退到門裡面，碰一下關上門。
村正張口結舌，憋出一句怒吼：“誰說鄭喜兒傻？！”
“我精著呢！姐姐說的！”喜兒衝緊閉的院門大聲解釋。
村正差點咬到舌頭，哪個人精會說自己精著呢。
所以她到底真傻還是裝傻。在廚房給兒子洗腳的鐘子孟低聲問妻子。沈伊人：“知道護食咋可能傻。依我看喜兒幹活不知道累，不懂人情往來，人簡單，比咱兒子還沒心眼，鄉里鄉親就覺著她傻。她就算不知好歹，不分忠奸，也知道搶她雞腿的不是好人。”
鍾子孟：“那咋辦？”
沈伊人柳眉一橫，抹布往鍋蓋上一扔：“心疼了？”
鍾子孟連聲說：“沒有。不是。可她這麼鬧也不是辦法。不說鄉鄰鄉親，二郎也煩。”
六歲小童討厭祖母，以前不止一次問過父母為何不把祖母趕走。父母回答，祖母彪悍，他們打不過她。終於來個一隻手就能把祖母扔到門外的舅母，小童不希望祖母再回來。
喜兒的小外甥揉揉眼睛，衝父親伸手鬧困。
小外甥出生時鐘子孟年近不惑，算是老來得子。鍾子孟疼得很，一見兒子眼睛快睜不開了，頓時顧不上老孃。兒子送到臥室，鍾子孟就給兒子灌湯婆子。隨後又給沈二郎一個，把被子裡下午放的湯婆子拿出來。
沈二郎身上沒熱氣，湯婆子涼了被子裡跟冰窟窿似的，他睡不著，強打起精神問：“她又想要什麼？”
鍾子孟聞言倍感羞愧。他不止一次向小舅子保證，什麼都別想，放寬心養身體。然而家有老母，三天兩頭不是罵這個就是罵那個，以至於沈二郎回來兩個多月只清淨一天，還是除夕那日。
“不是她想要什麼。你姐中午給喜兒留只雞，先前擱鍋裡熱的時候被金寶瞧見了。金寶要吃，喜兒護食一把奪過去，我那個老孃你又不是不知道。喜兒不理她，她吼喜兒，喜兒被吼煩了就把她關到門外。她啥時候受過這種窩囊氣。”鍾子孟無奈地搖搖頭，“你別管。她吼累了就不吼了。”
跟沈二郎先前聽到的大差不差。“她居然打得過她？”這點讓二郎很意外。
鍾子孟楞了一下，沒料到他會這麼問：“我是不是忘了說？喜兒力氣大，割水稻一人頂我和你姐倆。要是個啥也不懂的小傻子，真跟你天生的一對，地造的一雙，也不敢叫你娶。”
傻妞不會拖累姐姐姐夫，沈二郎心裡好受些：“難怪老二老三沒敢趁機跟你鬧。”
鍾子孟露出笑意：“喜兒拿著頂門棍虎視眈眈盯著他們，誰敢跟她動手？她一棍子下去，不把人打殘，也得躺床上仨月。”
沈二郎頓時不覺著門外的吼聲煩：“姐夫，你也累一天了，早點歇息吧。”
鍾子孟起身給他掖掖被子：“村正還在門外，我去看看。”
喜兒聽到腳