阿殷閉目站在華綢商鋪的門口，硬是駐足了半刻鐘的時間。直到來來往往的人漸多，帷帽下的阿殷方睜開雙眼。
此時她的表情有一種劫後餘生的平靜。
她僱了頭驢子，慢悠悠地騎出恭城，穿過一片寂靜的樹林，到達蒼山。前面不遠是祖父留給她的核屋，但今天她要去的地方不是那裡。
茂盛的枝葉遮擋住了零零落落的陽光，明明正是晌午，可幾里荒墳，仍然陰涼滲人。
她拉住驢子，摘下帷帽，朗聲道：“閣下鬼鬼祟祟地跟了我一路，何不以真面目示人？”
話音落時，恰逢有風拂來，隨著一陣衣袂窸窣聲，一抹玄色人影出現在阿殷的身後。阿殷不曾害怕，也不曾恐懼，就那般巋然不動地站著，聲音清麗。
“既已現身，何不站在我身前？”
她也不轉身，瘦弱的背影此時看起來如同清風明月般光明磊落，倒是令一直跟著阿殷的陳豆有負罪之感，像是枉作了小人。他走到阿殷身前，施禮道：“殷姑娘。”
阿殷看了他一眼，沒有驚訝，只道：“果真是你。”
她又問：“你從何時開始跟著我？”
“兩月前。”
阿殷嘆了聲，那位貴人還道李負城府深，天下烏鴉一般黑，居然從兩月前就開始算計她，他才是當之無愧的有心機有城府。她問道：“侯爺在何處下榻，麻煩郎君帶路。”
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沈長堂此回如此招搖地來了恭城，自然不會再住在天陵客棧。謝縣令沒接待過侯爺身份的貴人，想破了腦袋，費盡了心思，才在恭城郊外尋著一座清靜的山莊，幸好有些交情，與山莊的主人商量了一番，恭恭敬敬地將穆陽候迎了進去。
謝縣令不知這位穆陽候來恭城作甚，當然也不敢問，只能小心翼翼地侍候著，同時遣了人送信綏州，向太守李負詢問。李負知曉後，生怕這尊羅剎又折回綏州，害他成日心驚膽戰，故作高深地回了話，讓謝縣令好生侍候著，不得出差池。
謝縣令並不知綏州的事情，得了李負的回話後，侍候得愈發勤快了，隔三差五便來山莊報道。
之前謝少懷成親，穆陽候送了賀禮，原先謝縣令還以為穆陽候相中了他兒子的品行，豈料之後二十多日都不曾有水花，令謝縣令委實摸不著頭腦。不過每回過來山莊的時候，必定會帶上謝少懷。
山莊地勢高，雖入了夏，但也清清涼涼的，穿堂風吹來，渾身的暑氣都消了。
謝少懷說：“這兒真涼快，比府裡清爽多了。”
謝縣令瞥了眼前方帶路的小童，道：“有侯爺鎮著，連日頭也不敢放肆。”
謝少懷明白自家父親拍馬屁的心思，也跟著附和了聲。
與洛嬌成婚已有二十多日，謝少懷是真真後悔極了。那就是一個潑婦！斷指潑婦！一點兒也不像他的阿殷！他的阿殷溫柔可人，就像是一朵解語花。若不是礙著洛家的面子，礙著父親的前程，昨天夜裡洛嬌蠻不講理時他一定狠狠教訓她。別以為有個功曹當兄長有多了不起，若不是他，穆陽候又豈會來觀禮？放眼整個綏州，哪人能有如此殊榮？她兄長也不過是個匠人，得了王相當靠山才有今日，他是讀書人，若能得穆陽候賞識，前途定不可估量。
思及此，謝少懷更是認真地附和。
不過，今日穆陽候心情顯然不太好，父子倆連穆陽候的影兒都沒見到，在偏廳裡坐了片刻，喝了兩口茶，就訕訕地出來了。下山的時候，父子倆心情也不太好，兩人騎著馬一前一後都不說話。
謝少懷心裡有點小失落，本以為貴人對他另眼相待，然而這些時日來都不曾有提拔的意向。父親安慰他，永平多少權貴高官平日裡想見這位侯爺的一面都難，願意接見他們心裡定是有些打算的，說不定