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羅氏知道她是醜話說在前頭，不信她果真能把他們怎麼樣, 嘴裡便虛應著：“小娘子把自己說得厲害, 可誰不知道你是個心善的孩子。自家人面前隨意些不要緊, 外人面前可不興這麼說自己, 到底往後還要出閣的, 要是嚇著了郎子, 豈不耽誤好姻緣嗎。”
明妝淡淡扯了下唇角，“大伯母說得是。”
閒談之間順著木廊往前，就到了西北角上那個玲瓏小院，這院子平時院門半開，只有侍奉香火的女使進出，但院子被照料得很好，景色也很宜人。凝妝一看就眼睛發亮，央著易老夫人道：“祖母，這個小院分派給我吧，我喜歡清靜，這裡正相宜。”
易老夫人平常很看不慣她搶吃搶穿的做派，常說她沒一點大家子風度，可又沒辦法，她正在說合親事，上回大媒保了給事中家三公子，於易家來說，已經是絕頂的好親事了。將來兄弟姐妹說不準要靠她拉扯幫襯，現在依著點她，就當積攢她對孃家的感情吧。
“你喜歡……”易老夫人朝院內看了一眼，正要答應，被明妝截斷了話頭。
“這個院子不成。”
大家都一怔，凝妝立刻倒插起了眼睛，“三妹妹既然把西園給了我們，就應該任由祖母分派，你這不行那不行的，也太沒意思了。”
易老夫人臉上隨即不是顏色起來，沉默著不再說話了。
齊氏還是慣常的陰陽怪氣，對凝妝道：“不是把園子給了我們，是借我們暫住，凝姐兒別弄混了。般般既說不成，總有她不成的道理。”然後眯著眼睛，等明妝一個說法。
明妝也不急，站住腳望向院內，伸手將另半邊的門扉也推開了，轉頭對凝妝道：“這裡是我爹孃安放靈位的地方，如果阿姐不忌諱，非要住在裡面，我想我爹孃也一定是歡迎的。”
這下眾人都愣住了，凝妝和琴妝面面相覷，半晌凝妝僵著臉道：“算了，我不住這裡了。”
明妝閒閒從她臉上移開了視線，轉而對易老夫人道：“父親客死他鄉，祖母一定很掛念他吧，這小院子離松椿院不遠，祖母想念爹爹的時候來這裡看看他，也很方便。”說罷嘆了口氣，“爹爹在時曾和我說過，自小在軍中歷練，很少侍奉祖母膝下，心裡總是掛念祖母。我的爹爹也曾是孩子，哪個孩子不眷戀母親呢，如今祖母要在西院住上一段時日，這大概是爹爹和祖母最親近的時候了，這樣一想，我很為爹爹高興。”
易老夫人這時臉上也浮起了一點悲色，雖說明妝處心積慮要拿她爹爹來壓制，但作為母親來說，一則羞愧二則難過，趨吉避凶之下，自己親手放棄了這個兒子，連祠堂都沒有容他入，如今走到這裡，哪裡有臉面對亡靈。
老太太似乎被喚起了母子之情，但在其他人眼裡，與牌位共住一個園子，還是有些瘮人的。難怪明妝要安排他們住西園，不就是時刻想敲打他們，有兩雙眼睛盯著他們的一舉一動，一言一行嗎，其用心不可謂不險惡。
羅氏這時候立刻轉過彎來，對易老夫人說：“老太太，我看這樣吧，把三郎和雪晝的靈位送入易家祠堂，也好讓他們受易家香火，得祖先的庇佑啊。”
易老夫人覺得可行，正要和明妝商議，明妝卻搶先一步拒絕了。
“如今這樣很好，咱們家自己供奉一個小祠堂，方便我平日祭奠。再說我爹孃在這裡整整三年，想來也習慣了，沒有大事不必驚動他們，免得壞了風水。現在祖母和家裡人不是都要搬過來暫住嗎，讓我爹爹和兄弟手足親近親近，祖母若是想念他，時不時進去上一炷香，也好一解思念之苦。”她說著，往裡頭比了比手，“祖母，可要進去看看？還有兩位姐姐，好不容易登門，也讓她們給長輩磕個頭吧。”
於是凝妝和琴妝不情不願地進了小祠堂，看看上面