高明臣異常賞識他，只可惜自己沒有女兒，否則早就上門提親了。
吉星總是聽他誇讚司馬蘭臺，尤其是自己闖禍被訓斥的時候。
高明臣評價司馬蘭臺只有兩個字——清慎。
清為神，慎為形。言雖簡，譽則高。
吉星知道，他大伯可是輕易不會誇讚小輩的，怕他們驕傲，但司馬蘭臺卻是個例外。
司馬蘭臺聽了吉星的話只是微微一笑，絲毫也不在意，說道：「高伯父對你寄予厚望，不獨因你是他的子侄，更因為良才美質棄之可惜。你能明白他的苦心，也不至於畏懼殊甚。何況讀書可明智，與入不入仕途並無相干。」
吉星低著頭不說話，他知道司馬蘭臺說的有道理，但自己就是不愛讀書。
「好了，天晚了，你去休息吧！」司馬蘭臺不喜歡說教別人，只是因為答應了高明臣，才不得不勉力勸上一勸。
毛婆婆已經單獨收拾出房間來給吉星，就在司馬蘭臺臥房的對面。
「七哥，你白天那麼忙，我就不多打擾了，」吉星一邊仔細觀察司馬蘭臺的神色一邊小心地說：「明日一早我就回去，不給你添麻煩了。」
「好，明早我把你送回去。」司馬蘭臺眉毛都不動一下，像尊精雕細刻的玉石佛像。
「不必勞動你了，我自己回去就好。」吉星忙說：「我這是小事，耽誤了您治病救人可就不好了。」
「不用擔心，我師兄從仙源山來探望我，他可以替我在醫館坐堂。」司馬蘭臺道：「我恰好同你去看看堂姐和小外甥。」
吉星一聽司馬蘭臺執意要送自己回去，便渾身不自在起來，站在那裡扭啊晃啊，遲遲不肯走。
司馬蘭臺這人看上去至純至淨，但他表情很少，喜怒不形於色，又讓人莫名覺得他城府很深。
吉星斷不透他是不是清楚自己在撒謊，只知道自己明天絕不回家去。
沒有辦法，只好說了實話：「七哥，我不是有意誆你。實在是八郎那邊有事，我不能不去。」
「蘇八郎怎麼了？」司馬蘭臺一挑眉問道：「她不是好好的麼？」
「好什麼呀，一點都不好，」吉星到底還是小，提到自己關心的人和事總是不自覺撅起小嘴，奶氣十足，只是他自己不知道：「奼兒姨出門去了，要好幾個月才回來，把偌大一個楚腰館都交給了她。這還罷了，左不過辛苦些。可誰知憑空出來了個良宵苑，不但搶生意，還公然叫板八郎，說要在花魁大會上贏過她。如果輸了，就讓她去那裡做頭牌！這不是欺人太甚麼！」
司馬蘭臺聽著，神情看不出什麼變化，只是修長有力的手指不自覺蜷了起來。
吉星為了說服司馬蘭臺，極力表現自己為朋友兩肋插刀的意氣，慨然道：「八郎都要愁壞了，說那良宵苑實力不容小覷，自己實在沒有把握，況且又沒有奼兒姨坐鎮，楚腰館裡也都人心不定。我自然不能袖手旁觀，你也知道我對她是怎樣的情義，所以無論如何也得幫她。」
這話在別人面前吉星不會說，但司馬蘭臺不同，他是認得蘇好意的，且交情也不淺。
吉星覺得司馬蘭臺既然能邀蘇好意同遊上元，說明對她也算看重。如今蘇好意有難，他應該不會強令自己回家去。
當初還是他把蘇好意從大牢裡救出來的呢！
「去睡吧！」司馬蘭臺沒再多問，一副事不關己的樣子，他的態度讓吉星的心一下就涼透了：「明早我和你一同出門。」
吉星還要說什麼，墨童從外頭進來陪著小心道：「吉星少爺，床都給您鋪好了，時候不早了，該安歇了。否則會影響身體的，我們公子也該就寢了。」
吉星百般不願，卻也無可奈何，只得隨著墨童去了。
這一