劍平：“中間空了十年，哪那麼快。知識方面快，是我可以照本宣科。其他方面得她自己開竅。”
方爺爺贊同，“比如人情來往。”
“這不是有劍平還有她父母。”方奶奶不禁說：“我覺得這樣很好。劍平，奶奶說真的，你一個人在農村，要是你岳父一家都滿肚子心眼，往後對你不滿意，或出點什麼事，你能被他們一家算計的骨頭都不剩。小芳那姑娘藏不住話一根筋，你岳父岳母想對你做點什麼都得顧忌她。”
方劍平心說，那是你們不瞭解小芳。
但凡是為她好，老丈人給他一巴掌，小芳能補一腳。
這事還是別說了，免得想太好的奶奶又擔心的睡不著。
方爺爺忍不住說：“你說的這叫什麼話？人家再算計也沒你能算計。這才到哪兒啊。”
方劍平贊同：“是呀。奶奶，您就別操心我了。哥和姐更需要你們。”
“他們有你爸媽呢。”方奶奶說的乾脆，方劍平被噎了一下。
以免老人又把早年那些事說出來，比如他出生時趕著父母工作忙，把他往這兒一扔，十天半月都不能來看一次。他打小沒喝過一口奶，要不是有錢買羊奶粉，他得活活餓死之類的。
這些事老人想起來就會嘮叨個沒完。
方劍平索性轉移話題：“奶奶，麵條裡放青菜還是放別的什麼？”
老兩口的房子挺大，正房有五間，東西兩端還有兩個小耳房。雖然東西兩邊還有偏房，但空地也有三間屋那麼寬，五間房屋那麼長。
時局不穩定，老兩口不敢外出，就在院裡種滿了菜。一年四季不用外出買菜，省了很多麻煩。
方奶奶掐一把莧菜葉子，又薅幾根嫩蔥。方爺爺給她壓水清洗。
午飯後，方劍平稍稍休息一下又去廚房。
他做飯的時候有注意到，水壺和鋼筋鍋裡都有厚厚的鹼。
方劍平把這些東西都敲掉。
方奶奶緊張：“你這樣弄鍋就壞了。”
“壞了再買。這樣時間長了對身體不好。”方劍平不待她開口就問：“還有什麼要洗的要刷的？都拿出來。”
方爺爺不禁說：“你歇會兒。”
“莊稼人搶手小麥的時候比這累多了。四點多天沒亮就下地，一直幹到十來點日頭升高。中午歇一會兒，下午繼續，一直到太陽落山。這樣也不能停，男人下地拉麥子打場，女人裝小麥往糧庫運。”
方奶奶忍不住問：“你也得幹？”
“都得幹。學校放忙假，小孩子拾麥穗，大點的孩子在家做飯。年齡很大的老人割草餵牛和驢，有身孕的被安排餵豬。”
方爺爺點頭，“我以前在老鄉家待過一段時間，確實這麼忙。”
“所以你們就別擔心我了。”
方奶奶看老伴。方爺爺點頭。方奶奶就把被子，棉衣全拆了，棉花扔在繩上晾曬，被套那些東西交給方劍平洗。
翌日早上方劍平把這些東西洗好，又翻箱倒櫃收拾利落了才去百貨商店。
已是三伏天，老兩口怕熱中暑沒敢跟他一塊。方劍平買姑娘家需要的東西的時候反而不用不好意思。