因為高家已經三百年沒分過家，房舍佔了鹿鳴街孝祥巷一整條巷子。
也虧得高家人世代謙卑低調，不但為皇帝賞識，更被同僚推重百姓欽仰。
長房院內，大老爺高明臣將戒尺橫放在桌上，這聲響讓跪在地上的吉星聽了難免心顫。偷偷看了看門外，一個人影也無，心說今天怕又逃不過一頓打了。
「兩隻賊眼睛滴溜溜的看什麼？！」高大老爺沉聲斷喝：「告訴你吧，今日老太爺進宮去了。太太們都去廟裡拈香，沒人能救得了你。」
吉星心道：何止？我爹被你支去祠堂，大嫂還沒出月子，就連我的書童也被趕去打掃書房了。我現在叫天不應叫地不靈，成了罐裡的蛐蛐，情等著捱揍罷了。
高大老爺見他低著頭不做聲，以為他真心怕了，語氣倒也禁不住緩和了一些：「上次叫你讀書，不懂的盡可以問。府裡的叔伯兄長，不拘哪一個都能做你的老師。可是你呢，半點都不肯用心，真是朽木不可雕也！看看你的幾個哥哥，像你這般年紀的時候早都進學了。」
也不怪高大老爺如此說，高家一向以教子有方聞名天下，子弟純孝博學，就算不能個個成為國家棟樑，卻都能夠守成克己，德行無虧。
哪想到小一輩里居然出了吉星這麼個遍身反骨的傢伙，不愛讀書又不守規矩，偏偏老太爺極疼他，眾人也多護著他，著實令大老爺頭疼。
大老爺高明臣如今已官至尚書，又是高家的族長，按理說教育子弟這樣的事他是管不過來的，可對吉星他卻始終不能放手。
只因他與吉星表面上是大伯和侄子，其實是父子。
吉星是高明臣與正妻胡氏生的小兒子，因為三老爺高承臣無子，故而把吉星過繼給了他。
三老爺隨性和藹，不似大老爺這般嚴厲，平日裡也不苛求吉星攻讀，反倒怕他累著。
高大老爺恨鐵不成鋼，隔三差五就要教訓吉星。
吉星最怕的就是他，每次被訓斥都不敢反駁，饒是如此，最後也免不了要挨幾戒尺。
「問你話怎麼不說？貓把你的舌頭叼去了？！」高大老爺的鬍子氣得抖了三抖，聲音不自覺又抬高了。
「侄兒無能……」吉星哼唧了半句話出來，屁股不安地歪了歪，心想要打就快點打，打完了好溜出去玩兒。
「哼！除了長的得人意兒，簡直一無是處！」高大老爺恨恨道：「怎麼就生了你這麼個繡花枕頭！」
若不是吉星生得太好，眾人大約也未必會這麼寵著他，如今眼看著寵壞了，高大老爺想憑一己之力勒轉馬頭，不由深感疲憊。
「大老爺，老太爺回來了！」家僕在門外稟告：「已經到了二門。」
高明臣聽了急忙起身出去，不忘呵斥吉星：「老實跪著！」
吉星緊抿著嘴才沒笑出來，祖父回來了，就意味著這頓打逃過去了。
高家老太爺單名一個肅字，宰相致仕，雖然已經不問朝政，卻依舊德高望重。
當今聖上繼位五年，且只有十七歲，年紀太輕，需要歷練。因此，如今大夏國的朝政，主要交由攝政王永王處理，他是皇上的親叔叔，先帝的胞弟。
小皇帝常請高老太爺進宮去給他講習，高老太爺也因此被授予太傅之職，只是名大於實，畢竟老太爺年事已高，不堪勞累。
「今天家裡怎麼這麼安靜？孩子們都哪去了？」高老太爺笑呵呵地問，他天生就是個極和藹的人，在官場上也被人稱為「高佛子」。
「大約跑到後院去爬樹摘果子了。」高明臣陪笑道。
「我今日進宮的時候，皇上賜了我三個果子，」高老太爺說著從袖筒裡拿出三顆黃澄澄帶紫紋的果子來：「說是南越那邊進貢來的，有老長一個名字。叫人把那幾個