“不必多禮。”葉瑾擺擺手，“過年自當隨意一些。”
“來來，諸位快些進來坐。”楚恆笑容滿面，“酒席都備好了，承兒特意從江南千葉城買了酒，可是上好的陳釀啊。”
“世子費心了。”沈千楓道。
“沈盟主不必客氣。”楚承謙和有禮，“早就聽聞小王爺喜歡，正好有朋友順路過來，便帶了兩壇。”
葉瑾聞言掃了他一眼，並未多說什麼。楚承知道他向來脾氣如此，倒也沒有放在心上。
楚淵不喜鋪張浪費，楚恆自然不敢大操大辦，說是酒席，其實就是多做了幾道家常菜而已。眾人在廳內坐成三桌，輪著敬過酒後，便開始悶頭吃飯，沒有歌舞助興，只有一片筷子碗碟聲。
木青山有點後悔，早知如此無聊，還不如在家自己煮麵吃。
“來來，溫大人嚐嚐這個。”大概是覺得氣氛太過尷尬，總算有人打破僵局，遞過來一碗白蟹炒粿。
“多謝。”溫柳年接過碗，眼底有些疑惑。
“在下碧濤城縣令，名叫姚成。”對方趕忙自我介紹。
“原來是姚縣令。”溫柳年恍然，然後便開始低頭吃炒粿，完全沒有再繼續說話的意思。
姚成在一邊乾著急，按理來說難道不該寒暄兩句，問問最近百姓過得如何，哪有一句不說就開始吃的道理。
“醬還不錯。”吃完一小碗後，溫柳年稱讚。
姚成趕緊道：“這是碧濤城內王壽王老闆家的獨門醬料，換做平日若大人喜歡，送個三五壇也無妨，但偏偏最近他家中有些事，怕是趕不及做啊。”
“趕不及就算了。”溫柳年很是豁達，又自己盛了一大勺，那這頓就多吃點。
於是姚成便又被噎了回去，怎麼也不問問為何會趕不及做？
“我敬大當家一杯。”楚承倒了一杯酒。
趙越與他輕輕碰了下杯。
“聽聞大當家在東海閉關練功，”楚承試探，“不知師承何門何派？”
“師父並非江湖中人，所以並無名號。”趙越笑笑，“連所練功夫都是獨門獨創，只怕即便說了，世子也未必聽過。”
“我也在東海有些朋友。”楚承道，“不過倒是的確沒聽說過，東海還有如此一位隱士高人。”
“世子在東海有不少朋友？”溫柳年聞言刷拉扭頭。
沒料到他會有這麼大反應，楚承微微頓了頓，方才道：“平時經常會在東海練兵，也有些貿易往來，所以認識一些商客。”
“那就好。”溫柳年看上去似乎頗為喜悅。
楚承不解：“大人有事？”
“自然是有的。”溫柳年點頭，“不過還是等吃過飯後再說，免得掃興。”
……
這句話原本就夠掃興了啊。其餘官員心裡愈發忐忑，卻又無一人敢問，楚承也覺得自己似乎是挖了個坑給自己跳。
桌上愈發安靜，溫柳年倒是絲毫沒被影響食慾，又夾了一條魚慢條斯理吃。
“姚大人，怎麼今日看上去氣色不大好啊。”酒過三巡，楚恆漫不經心問。
姚成好不容易得了機會，趕緊接了話茬：“最近碧濤城所轄各村落都受了寒災，百姓衣食堪憂，下官又豈能安眠。”
“受了寒災？”葉瑾皺眉。
“是啊。”姚成點頭，“漁村百姓都是靠天吃飯的，今年天氣沒來由異常冷，除了碧濤城，其餘城鎮的百姓日子也不好過啊。”
一語既出，其餘官員也紛紛附和，說辭像是事先演練過，都說不忍百姓受苦，甚至還有人當場抹了眼淚。
“當真如此艱難？”溫柳年終於捨得放下筷子。
“大人初來乍到或許不清楚。”楚恆道，“