大將軍慢慢閉上眼睛，說得累了，須得休息好半晌。
他退出來，在廊上站了兩個時辰，兩個時辰之後聽見大娘子嗚咽的哭聲，心一直往下沉，沉進無底的深淵裡，他知道，大將軍走了。
往事湯湯從心頭流過，現在回想起來，像個可怖的夢。
他又回頭望了易園一眼，再三確定無恙，這才決然上馬，揚鞭重回了潘樓。
明妝這廂，倒是沒有什麼驚心動魄的境遇，不過老宅的人頭一天搬到易園來，一起吃頓飯總免不了。
羅氏看著滿桌子的菜長吁短嘆，“唉，晚間廚上還來同我抱怨呢，說家裡人口這麼多，光是米飯就做了好幾斤，這麼下去竟是要把家底吃空了。”
明妝置若罔聞，還和易老夫人說笑起來，“真是奇怪，一樣的鍋灶佐料，不同的人做，就有不同的滋味。祖母，老宅的廚娘手藝真好，比我們府裡廚娘做得好吃。像這個盞蒸羊，一點腥羶味都沒有，到底有什麼訣竅，回頭讓她教教錦娘。”
易老夫人點頭，心裡還在琢磨今日儀王駕臨的事，因此有些心不在焉。
凝妝冷哼一聲嘀咕起來：“裝傻充愣！”
明妝的視線從她臉上劃過，明知故問著：“姐姐怎麼了？不高興嗎？是菜色不對胃口，還是這園子住得不習慣啊？”
羅氏見自己剛才那通抱怨，壓根沒有得到任何回應，愈發加大了嘆氣聲，“可怎麼辦，明日要讓米行多運些米進來，連著那些時蔬也要翻倍。”
這回終於引來了明妝的關注，老氣橫秋地說：“大伯母，吃飯的時候不能嘆氣，這是我爹爹教我的規矩。一飯一蔬當思來之不易，你嘆了氣，灶王爺聽見了要上天告狀的，老天爺就不賞你飯吃了。”
羅氏被她回得打噎，難道她抱怨的重點在嘆氣上嗎？正要與她好好擺事實講道理，老太太放下了筷子，於是到了嘴邊的話，只好硬生生嚥了回去。
明妝見狀，也放下了筷子端端坐正，等易老夫人給示下，果然易老夫人和顏悅色問過來：“今日儀王殿下來家裡，我思量了半日也沒想明白，早前你姑母說翼國公與你有些交情，怎麼這回又換成儀王了？”
明妝早知道她會問起，哦了聲道：“我與他們是在梅園結識的，彼此都是朋友。那日姑母來，恰逢翼國公送了茶葉，據說是上好的小鳳團，就讓人泡了一盞給姑母嚐嚐。朋友不嫌多，結識翼國公又結識了儀王，兩下里沒有什麼妨礙吧！”
“朋友？”易老夫人顯然對這個答案不滿意，眼裡浮起了挑剔之色，“你是女孩兒，女孩兒家多幾位閨閣朋友倒是常事，結交那麼多男子，卻不是好事。咱們祖上雖不顯貴，但也是詩禮人家，今日這個登門，明日那個登門，叫外人說起來不好聽，傳到有心之人的耳朵裡，又不知會如何抹黑你呢，往後還是矜重些為好。”
一旁的琴妝立刻幫腔，“祖母說得是，三妹妹，你的名聲關乎家中姊妹，萬要顧念些，我們還要出去見人呢。”
這倒好，說得她做了見不得人的醜事似的。
明妝茫然看看這桌的女眷，又看看鄰桌那一幫伯父兄長，不解道：“大伯父，可是結交儀王，讓家裡人抬不起頭來了？既然如此，我明日差人去儀王府說一聲，就說家裡人覺得不妥，讓他以後不要登門了。”
這麼一順從，卻讓易家男人慌了。
那是誰？那是官家的兒子，爵位最高的皇子，旁人巴結還來不及，哪裡有自行斷絕來往的道理！易家的男人們不拘官職高低，好歹也在官場上行走，這要是一得罪儀王，可以想象以後仕途止步，前程也就這麼回事了。
易雲川當然不能讓這種事發生，忙道：“不敢胡來，家裡說說意氣話就罷了，鬧到外面去，才是叫人笑話。”
易雲