太子之所以想要娶謝寧，還有另一個原因。
如今謝寧是國公府的女兒，可若是他日鎮國公過世，國公之位還於皇室，謝寧就只是一個良民了！
按照現在鎮國公府交往的人家，謝寧未來的夫婿怎麼說也會是公侯之家。
不管她嫁給誰，鎮國公一旦沒了，她都會受到身份上的牽累，當年面上不說心裡鄙夷或者厭惡謝寧的人，也許未來會找謝寧的麻煩。
到時候謝寧為他人之婦，太子登基為帝，就算他給謝寧撐腰，讓謝寧和離，難不成他還真的將謝寧納入後宮不成？
君納臣妻，這要讓謝寧如何自處？他又要如何面對宗廟裡的祖先？
史筆如刀，後人會如何看待他？
既然如此，那還不如在一開始就娶進門！
就算沒法娶進門，也要先納入東宮！
想到這裡，太子深吸一口氣，就算謝寧生氣，他也顧不得了。
“……孤明白當年你的苦衷，母后思慮甚多，苛責於你，孤也無法。”
“但現在不是當年了。”
太子向前一步，站在謝寧身前的臺階上，他輕聲說：“阿寧，他日若鎮國公還爵於國，卿危矣。”
謝寧聽後一愣，她看了太子一眼，笑了笑。
原來如此。
他在擔心她。
謝寧覺得自己的心徹底沉穩下來，歡喜中透著釋然。
她後退一步，對著太子雙膝跪下，雙手抵額伏地，聲音平穩。
“幼年時，殿下就看著臣和他人比鬥了。如今臣雖不才，于軍中打拼，總算也有些許微薄功勳，官至校尉，未知殿下端坐於高堂時，可曾見過邊疆戰報？這情形倒和幼年無甚差別。”
“當年家父於陛下御座之前，發下誓言，願為陛下出鎮國門，雖死而不悔。今謝寧雖為女子，亦願繼承家父之志，願為太子殿下禦敵於國門之外，開疆拓土，立不世之功。”
謝寧抬頭，仰望著身前的人，露出微笑。
“殿下問，他年父親還爵，臣當如何。”
“臣的回答是，臣以功報國，想來國必厚臣。”
說到這裡，謝寧有些赧然。
“願殿下饒恕臣狂妄，也請殿下允臣所願。”
太子怔怔地看著身前跪著的人。
她雖然跪著，卻宛若磐石，沉穩厚重，不言自威。
不知道過去了多久，謝寧始終保持著下跪仰頭的姿勢，而太子也保持著身體前傾的樣子，似乎下一秒就會撲上去。
兩人之間只是隔著短短三層臺階，可這三層臺階卻宛若無法跨越的鴻溝，咫尺天涯。
半晌，太子終於伸出手，他似乎用了極大的毅力，才將手從謝寧的臉頰轉移到了肩膀上。
他微微顫抖著，拍了拍謝寧的肩膀。
最後，他的手停留在謝寧的肩膀上，手指緊緊地攥了起來。
太子說：“既然卿有如此宏圖之志，孤自不會阻攔。”
“……阿寧，去做你想做的事吧。”
“我在你身後。”
*
榮華公主和魯王在花叢中等了半天。
直到魯王拍死了第三隻蚊子，榮華公主才看到如心在花叢另一側探頭探腦。
榮華公主眼睛一亮，她小聲說：“我們過去看看？”
魯王側耳聽了聽，涼亭那邊似乎沒音了，但他也不打算過去，反而帶著榮華公主繞開花叢。
“我們還是別過去了。”
魯王心想，不管是太子失戀心中鬱郁，還是太子得償所願正在和佳人傾述思念之情，他們都別過去打擾比較好。
魯王和榮華公主繞到另一側，如心立刻迎上