人群散去後，沈小西開始收拾鍋灶。其實真沒啥好收拾的，鍋裡連最後一滴湯汁都被颳得乾乾淨淨，還有幾個村裡人巴巴地跑來問有沒有剩肉湯，瞧見鍋底連油星都不剩，才失望地走了。
丁深坐在椅子上，閉目養神。午後的陽光熾熱又柔和，灑在他身上暖洋洋的，再加上剛飽餐了一頓肉，此刻他覺得體內氣血正緩緩復甦。
老何站在一旁，面色罕見地泛起紅暈，估計是剛才狼肉吃多了。此刻他卻緊鎖眉頭，似乎在琢磨什麼。
“何叔，這些佃戶，靠得住嗎？”丁深眼睛微眯，向老何發問。他心裡明白，之前召集大家，也是無奈之舉。若非如此，昨晚聽見動靜的村民們保準會圍過來瞧熱鬧，萬一兩頭狼再鬧出什麼亂子，還不如自己先張羅，順便借這兩頭狼找些幫手。
可丁深很快意識到，自己想得太簡單了。雖說院子裡來了不少人，可多半是半大小孩，真正成年的男人也就十二個。這麼多人聚在一起，如果有糧食還好，若沒吃的，僅憑一張薄薄的地契，根本鎮不住他們。丁深現在都有點後悔，是不是太早把人都叫來了。
聽到丁深的問題，老何頗感意外：“靠得住？少爺，這有啥靠得住靠不住的？他們本來就是佃戶，讓他們幹啥就幹啥，絕對聽話。”
老何心底更惋惜的是丁深提過的分地之事，沒了地，丁家還算哪門子地主？往後他們又該如何過日子？
“嗯……”丁深輕輕應了一聲。儘管他已經接受了自己的新身份，但對於這個世界的某些規則，他還需要時間去適應。
在大夏這片土地上，佃戶的身份地位卑微到了極點。一旦佃戶冒犯了地主，懲罰比普通百姓還要重一層；反過來，要是地主對佃戶動粗，哪怕只是打個耳光，也無需追究，若真鬧出人命，最多也只是輕判，彷彿佃戶的命如同路邊野草，任人踐踏。這種對佃戶的嚴苛束縛，已深深植根於大夏社會的各個角落。
然而，丁深對此卻難以苟同，更不願將自己的命運維繫在這扭曲的社會體系之上。他深知，如今正值災荒之年，佃戶們拖欠的租糧已堆積如山，生活舉步維艱。
“相公，現在是大災之年，他們揹負著沉重的租糧債務。”沈小西在一旁插話，“他們對您的話自然言聽計從，但也不能完全信任他們，這年頭人心難測啊。”
沈小西經歷了丁深離世後的種種困苦，作為柔弱女子，其遭遇令人同情。她深知人性複雜，提醒丁深要提防那些表面順從的佃戶。
丁深微微點頭，贊同沈小西的看法：“何叔，小西說得沒錯，這些人雖能為我們所用，但也必須有所防備。我想，與其偷偷摸摸儲備些口糧，倒不如集思廣益，共同尋求出路。畢竟，僅靠我們自己暗中度日並非長遠之計，早晚會暴露。我前兩天去過後山斷崖，發現那裡林木繁茂，即便枯萎，也有草根、樹皮、枯枝、草葉等物可供暫時果腹。只要大家齊心協力，共度難關，待到春暖花開，總會有希望的。”
丁深的話音剛落，老何便目不轉睛地盯著他，滿臉困惑。自古以來，修煉功法或許有打通經脈之說，一旦實現，武學修為便能突飛猛進。但在其他領域，哪有什麼經脈可言？莫非，少奶奶的那一擊，無意間開啟了丁深體內某條神秘經脈？
但轉念一想，即使經脈真的被開啟，丁深也不可能瞬間知曉如此多的事情，難道是被什麼邪靈附體了？老何越想越覺得可疑，甚至考慮找個機會用黑狗血試試看。他邊想邊不由自主地往後退了幾步，丁深的變化實在太大，令他一時難以適應。
“何叔？”丁深見老何愣在那裡，喚了他一聲。
“啊？啊！”老何回過神來，慌亂應答，“那個，我這就去安排。少爺你最近多休息，我……我先走了。”
丁深看著老何匆匆離