位兵士在做最後提醒，“成功機率不到百分之一，就算有可能抵達，也沒有機會返航。水壓會毀了一切。”
“沒關係，”凱爾森微微佝僂著腰回答，“只要能到邁斯特拉的上方，就算直接沉沒下去，也是抵達了。”
臨行前他向夏一南與黎朔敬了一個軍禮，然後便進入潛水艇內。
艙門合上的前幾秒，他笑了笑，眼角擠出幾道皺紋：“很抱歉我對車站做出這些事情，但我沒辦法償還了。等到夜裡，要是海面上傳來飄渺的歌聲，那就是銀色人魚乘潮汐，攜著我的問候而來。”
隨後潛水艇下降，從建築底端落入深海中，再也看不到蹤影。
回去時要沿著漫長的海岸線，走上一段距離。落腳處都是柔軟細白的沙子，大海是深邃的藍。
即使是很長時間後，夏一南看著波濤洶湧的海，都會想起這段日子。他想，那個老畫家到底有沒有抵達那處。
他會哭還是笑？百分之一的機率是否眷顧了追逐者？有沒有銀色人魚穿梭於舊城，手中提著明燈，長髮飄揚？
很快地面將竭盡力量，把飛船與人類的希望，一同推上高空。從天到最深的海大概是一百零一萬米，是未來與他的距離。
海上刮來鹽味的風，天空是碧藍色的。夏一南最後看了一眼這景象，踏著柔軟的沙，向內陸行去。
他和黎朔說，殺死“饑荒”完全是出於私仇。但事實並非如此。整整五年的生死相交，他沒興趣做英雄，但有些仗，是這輩子不得不打的。
2176年，他落腳在堅實的土地，往下一萬米是不滅的執念，向上一百萬米是耀眼的群星。
而地面這垂垂老矣的城市，將由他來守護。
……
站臺的燈光壞了一半，夏一南盤膝坐在冰涼的地面上，微微垂下雙目。
黎朔已經帶隊前往北方防線了，不知戰況如何。現在也不是他能關心這個的時候了，站臺上不時有匆忙跑過的幾隊兵士，外骨骼落地發出機械聲響，不時還有傷者的哀嚎傳來。
他膝上放了黑刃凝成的長刀，雙手分別放在了刀柄與末端，腰間帶了備用的高週波短刀與槍支，其中子彈內滿載著d06，只要一發就能給“饑荒”造成重創。
耳機頻道里是排程員繃緊的聲音，他緩緩呼吸，長時間地沉默著，儘量保持頭腦的清醒。
“黃印”既然已經用出，就沒有回頭的餘地。
曾經有一個人告訴他：“如果、如果你覺得這個世界，人類能夠繼續走下去，那就一定用出這個印記。”她的手溫柔撫過他的面頰，上頭還有面包剛烤好的香氣，“這些事情，你可都要好好記住了。”
如她所願，夏一南連她的面孔都想不起來，還記得這一句話。和之前的世界不同，在用出黃印時，他並不知道這場戰役能否勝利。
這場仗他抱著必死的決心，如果同歸於盡，那麼便來不及用出印記。不知為何，他有極大的信心——他相信星艦能夠把希望，帶到遙遠的將來。
這個晚上將會是最難熬的時光。大批兵士前往北方，車站內前所未有地缺少人手，如果“饑荒”要來，幾乎必定是這個晚上——他的衰弱期也快要過去了，這是最好的機會。
顧忌著軍隊的大型熱武器，“饑荒”不可能以龐大身軀的模樣出現。此時極晝號即將抵達南車站，這裡即是他最可能出現的地方。
血液在沸騰，久經戰場的神經繃緊了。超乎人類的感知在運作，呼吸間，他連空氣中最細微的塵都看得清晰，遠方病人嘶啞的咳嗽，和士兵的低語都灌入耳中。