景德元年，歲在甲辰，秋高馬肥之際，遼聖宗耶律隆緒與蕭太后，英姿颯爽，意氣風發。
蕭太后貌若冰霜，眸含睿智，身披金甲，端坐馬上，顧左右曰：“今宋室漸衰，吾當率二十萬鐵騎南下，取宋土，揚吾遼威。”
聖宗年少英武，劍眉星目，點頭稱善。遂揮軍南下，旌旗蔽日，塵土飛揚，鐵蹄之聲，震徹天地。
遼軍一路勢如破竹，宋軍雖頑強抵抗，然難擋其銳。
遼軍知宋軍防線嚴密，乃繞道而行，直趨開封。
北宋朝廷，聞遼軍驟至，皆措手不及。
朝堂之上，人心惶惶。
宋真宗趙恆，面容凝重，坐於龍椅之上，心憂如焚。
群臣議論紛紛，莫衷一是。
此時，畢士安挺身而出，畢士安相貌堂堂，氣質儒雅，拱手而言曰：“陛下，遼軍來勢洶洶，然吾大宋亦非無禦敵之策。今當速定大計，以安社稷。”
趙恆曰：“卿有何策？”
畢士安曰：“陛下可御駕親征，以振士氣。陛下親臨前線，將士必奮勇殺敵，遼軍可破也。”
未幾，寇準亦進言曰：“陛下，畢大人所言極是。今遼軍雖眾，然吾大宋軍民一心，若陛下親征，必能鼓舞士氣，大敗遼軍。”
寇準面容剛毅，目光如炬，言辭懇切。
趙恆猶豫不決，曰：“遼軍勢大，朕親征恐有危險。”
寇準曰：“陛下乃萬民之主，當為社稷計，為百姓計。陛下親征，可使將士用命，百姓歸心。若陛下畏懼不前，恐人心離散，社稷危矣。”
趙恆思之再三，乃決計親征。
遂率大軍，浩浩蕩蕩，向澶州進發。
及趙恆至澶州，宋軍士氣大振。
將士們見陛下親臨，皆歡呼雀躍，聲震雲霄。
趙恆登上城樓，極目遠眺，見遼軍陣容嚴整，心中凜然。
然面上不露聲色，大聲曰：“吾大宋將士，英勇無畏，今朕親臨，與汝等共御遼軍。”
將士們齊聲高呼：“陛下萬歲！吾等願為陛下效死！”
此前，遼朝蕭太后已透過宋朝降將王繼忠與宋朝討論議和之事。
澶州對陣後，和議趨向明確。
趙恆下令曹利用赴遼軍大營和談。曹利用相貌平平，然心思縝密，臨危受命，毫不畏懼。
曹利用至遼軍大營，見蕭太后與遼聖宗端坐帳中，氣勢威嚴。
曹利用不卑不亢，拱手而言曰：“吾乃大宋使臣曹利用，奉吾皇之命，前來與貴國商議和談之事。”
蕭太后曰：“汝宋室欲如何和談？”
曹利用曰：“吾皇仁慈，願與貴國休戰，結為兄弟之國。宋為兄，後世以世侄論，使者定期互訪。
以白河溝為國界，雙方休戰，貴國歸還宋遂城及瀛、莫二州。
宋每年向貴國提供歲幣銀十萬兩，絹二十萬匹。邊境設榷市，兩國開展互市貿易。”
蕭太后與遼聖宗商議片刻，曰：“汝宋室之提議，吾等可考慮。然歲幣當再加。”
曹利用曰：“吾皇已有旨意，歲幣不可再加。若貴國執意如此，和談恐難成。”
雙方僵持不下，曹利用據理力爭，毫不退讓。
經過數日交涉，遼宋兩國終達成協議。
雙方休戰，皆為兄弟之國，宋為兄，後世以世侄論，使者定期互訪；以白河溝為國界，雙方休戰。
遼歸還宋遂城及瀛、莫二州；宋每年向遼提供歲幣銀十萬兩，絹二十萬匹；邊境設榷市，兩國開展互市貿易。
澶淵之盟後，北宋邊疆戰事危機解除。
澶淵之盟既成，寇準以功高震主，為奸佞所陷，遂罷相