建元二年，時維前秦，天下紛擾未寧。前秦之地，山河壯麗，然四方風雲變幻，局勢莫測。
王猛者，智謀超絕，有濟世之才。其貌雖樸，然雙目炯炯，如寒星閃爍，眉宇間英氣逼人。乃前秦之重臣，為苻堅所倚重。
前將軍楊安，身姿挺拔，面容剛毅，武藝高強，有萬夫不當之勇。揚武將軍姚萇，身形矯健，目光深邃，多謀善斷，心懷壯志。
是歲，王猛與楊安、姚萇率軍攻東晉荊州南鄉郡。南鄉之地，山水相依，城郭堅固。然王猛等無畏艱難，兵鋒所指，銳不可當。
王猛坐於中軍帳中，神色凝重，環顧眾將曰：“今吾等奉王命出征，南鄉之地，乃必取之。此戰關乎前秦之威，不可有失。”楊安抱拳曰：“將軍放心，吾等必奮勇殺敵，揚我前秦之威。”姚萇亦曰：“吾等定全力以赴，不負將軍所託。”
軍行途中，山川險峻，道路崎嶇。士卒疲憊，然士氣高昂。王猛策馬前行，見士卒疲憊之態，乃高聲曰：“吾等為國家而戰，為百姓而徵。當奮勇向前，不可退縮。今雖艱難，然勝利在望，諸君努力。”眾將士聞之，精神大振。
至南鄉郡，晉軍嚴陣以待。城牆之上，旌旗飄揚，弓弩手林立。王猛勒馬遠望，見晉軍陣勢，心中暗思破敵之策。楊安曰：“將軍，晉軍勢眾，吾等當如何破之？”王猛曰：“晉軍雖眾，然吾有良策。可先派一軍佯攻，引其出城。吾則率主力設伏，待其出城，一舉殲之。”
楊安領命，率精兵突襲晉軍側翼。晉軍見秦軍來攻，忙出兵迎戰。楊安且戰且退，引晉軍深入。晉軍不知有詐，緊追不捨。此時，姚萇率一軍繞至晉軍後方，斷其退路。
王猛見時機已到，一聲令下，伏兵四起。前秦軍如猛虎下山，直撲晉軍。晉軍大亂，首尾不能相顧。一番激戰，前秦軍大勝，俘虜一萬多戶民眾而返。
王猛等凱旋而歸，苻堅大喜，犒賞三軍。王猛曰：“此乃陛下之威德，臣等不過盡力而已。”苻堅曰：“卿等之功，朕銘記於心。”
同年，羌人斂岐叛秦，投隴西李儼。李儼亦背秦而反。前秦之地，風雲再起。
建元三年二月，春寒料峭。王猛與隴西太守姜衡、南安太守邵羌、揚武將軍姚萇等，率軍討伐斂岐。略陽之地，地勢險要，易守難攻。
王猛勒馬于軍前，遙望略陽城，見其城牆高聳，心中暗思破城之策。姜衡曰：“將軍，此城險要，吾等當如何攻之？”王猛曰：“可先派一軍佯攻，引其出城。吾則率主力設伏，待其出城，一舉殲之。”
邵羌領命，率一軍前往佯攻。斂岐見秦軍來攻，果率部出城迎戰。邵羌且戰且退，引斂岐入伏。王猛見時機已到，一聲令下，伏兵四起。斂岐大驚，欲退已不及。
前秦軍奮勇殺敵，斂岐軍大敗，被迫逃走。王猛等攻克略陽，威名大振。
四月，李儼受前涼皇帝張天錫大舉進攻，危在旦夕。李儼無奈，向前秦請求支援。
苻堅聞之，召王猛商議。苻堅曰：“李儼求救，當如何處之？”王猛曰：“李儼雖反，然此時若不救，恐失人心。且前涼若得逞，對我前秦不利。當速派軍救援。”苻堅曰：“善！卿所言極是。”
王猛率軍奔赴枹罕，救援李儼。前涼軍氣勢洶洶，不可一世。王猛觀其軍勢，心中暗思破敵之策。姚萇曰：“將軍，前涼軍勢眾，吾等當如何破之？”王猛曰：“可先堅守營寨，不可輕出。待其攻城疲憊之時，吾則率一軍繞至其後，突然出擊。”
前涼軍攻城數日，疲憊不堪。王猛見時機已到，率部如神兵天降，直撲前涼軍。前涼軍大亂，紛紛敗退。
王猛乘勝追擊，大敗前涼軍。之後，與張天錫議和。張天錫見王猛軍威強盛，不敢再戰，遂同意議和。
王