燕家
褚姚回到府中，剛要跨過門檻，識海中響起青鸞鳥的聲音：“主人，燕臨他去南郊的荒林打獵了，薛遠藏私兵的地方就在那兒，我剛查到的。”
褚姚的腳步微微一頓，心中湧起一股複雜的情緒。她回想起自己之前曾向皇帝提供薛遠養私兵的線索，本以為皇帝早已知曉此事，後來才知道，皇帝似乎對此一無所知，這混亂的天道之力果然強大。
她轉身回房，換了一身輕便的衣服，便悄悄出了門。
夜色已深，南郊的荒林籠罩在一片靜謐之中。褚姚小心翼翼地穿梭在樹林間，她隱身懸於半空之中，目光銳利地注視著下方的兩人。
只見燕臨和沈玠並肩而行，他們的馬背上掛滿了獵物，顯然這次的狩獵收穫頗豐。而褚姚的注意力卻並未完全放在獵物上，她敏銳地捕捉到了林中的異常，只見薛遠帶著一批人馬在林中穿梭，他們的身影飛快跑過，如同鬼魅一般。
燕臨和沈玠顯然也發現了這一異常，他們的臉上露出了凝重的神情。褚姚心中一動，她迅速向青鸞鳥傳達了指令。青鸞鳥會意，瞬間化身為一匹青黑漸變的駿馬，悄無聲息地出現在燕臨不遠處的身後。
“燕臨，臨孜王殿下。”褚姚輕聲喚著，騎著青鸞鳥所化的駿馬，走到燕臨和沈玠身旁，
燕臨立刻翻身下馬，大步走到褚姚身邊，語氣中滿是擔憂：“姚姚，你為何會出現在這裡？此處是荒林，危機四伏，你孤身一人，實在太過危險！”
沈玠也驚訝地問道：“褚姑娘，你何時到的這裡？我們竟然完全沒有察覺到你的到來。”
褚姚微微一笑，神情從容：“我一直都跟在你們身後，你們過於專注，未曾發現我罷了。”她目光一閃，故意轉移話題，“我方才偶然看到薛國公的人馬，這大晚上的，他為何會出現在這裡？”
沈玠搖搖頭沒多想：“我也不清楚，我記得他不是被皇兄停職在家嗎？”
燕臨心中一緊，他看向褚姚，褚姚給了他一個肯定的眼神並對他眨了眨眼。她摸了摸腰間，語氣中流露出幾分急切：“我方才追著你們走得急，不小心掉了母親留給我的玉佩。這塊玉佩對我來說意義非凡，我必須找到它。”
燕臨瞬間明白了褚姚的用意，他毫不猶豫地翻身躍上褚姚的馬背，坐在她身後，雙手緊緊環住她的腰。他轉頭對青峰說：“青峰，你帶著我的馬，先護送殿下回去，我陪姚姚回去找玉佩，我們稍後就來。”
沈玠看著燕臨和褚姚，一副恨鐵不成鋼的模樣：“你啊你，一遇到美色，果然是什麼都不顧了，連兄弟都拋到九霄雲外去了。”雖然嘴上這麼說，但他還是知道事情的重要性，於是對青峰示意。
青峰應道：“是！”隨後，他策馬來到沈玠身邊，兩人騎馬消失在黑夜中。
燕臨和褚姚則調轉馬頭往密林中跑，接著朝著薛國公人馬消失的方向追去。
“姚姚，你太莽撞了，一個女子竟然——”燕臨的話還沒說完，就被褚姚捂住了嘴巴。
“知道啦知道啦，怎麼婆婆媽媽的。”褚姚笑著鬆開手，她輕輕靠在燕臨的懷裡，柔聲解釋道：“我原先只是聽聞你們來打獵，也想來湊湊熱鬧，可沒想到這林子這麼大，我竟然迷路了。等我趕到這裡時，天色已經晚了。”
她抬頭看著燕臨，眼中閃爍著信任和依賴：“再說，這不是有你在嗎？我知道你會保護我的，所以沒什麼好怕的。”
燕臨看著她，心中的無奈與欣喜交織在一起。他緊了緊摟住她的腰，輕聲回應：“嗯，有我在。”
兩人藉著微弱的月光，小心翼翼地跟上了薛遠的隊伍。為了確保不被發現，他們將馬匹拴在遠處的樹底下，然後躲在樹叢中觀察。
“我先前同舅父說過，薛遠