翌日
“王爺，就是這裡！”
李復放眼望去，這座滿是硝石的荒山，整體呈現出一種灰白的色調。山上石頭眾多，形態各異，硝石分佈其中。山坡上，能看到大小不等的硝石結晶，有的零散分佈，有的成片聚集。山的表面有很多縫隙，硝石的碎屑填充在裡面。山頂較為平坦，也有不少硝石露出。整個山體看起來比較荒蕪，沒有多少植被，只有硝石的存在顯得格外醒目。
李復緩緩開口道：“這山看著倒是奇特，只是不知其中硝石的儲量究竟如何。”
冷淵趕忙應道：“王爺，小的也不敢確定，但瞧這光景，應是不會少。”
兩人邊說著邊往山上走去，腳下的石頭和硝石碎屑發出嘎吱嘎吱的聲響。
正說著，一隻野兔從他們眼前竄過，驚起一陣塵土。
“府兵都到齊了嗎？”
“回稟王爺，都在一旁候著！”
“那還等什麼，直接開挖，挖出來的硝石放置一旁，我自會叫人運回。”
午後的陽光依舊熾熱，照在府兵們滿是汗水的臉上。他們的衣衫早已被汗水溼透，緊緊地貼在身上。
“抓緊幹活，王爺說了，今晚加餐！”冷一的聲音在山間迴盪。
府兵們顧不上擦拭汗水，手中的工具不停地揮舞著。一名年輕的府兵喘著粗氣，雙手緊握著鎬頭，一下又一下地砸向山體，“砰！砰！”的聲音不絕於耳。
“小王，你慢點，別把力氣一下子用光了！”旁邊的老兵喊道。
“俺知道，可這活不抓緊幹不完啊！”小王回應著，手上的動作沒有絲毫停歇。
這時，一名府兵不小心被石頭絆倒，裝滿硝石的籮筐滾落在地，硝石撒了一地。“哎呀，糟糕！”他驚呼道。
“趕緊收拾，別耽誤時間！”其他人紛紛過來幫忙。
在這荒蕪的山上，府兵們忙碌的身影在陽光的照耀下，拉出長長的影子。他們的吆喝聲、工具的碰撞聲交織在一起，為了完成開採硝石的任務，一刻也不敢停歇。
就在這時，藥農們匆匆忙忙地奔過來，其中一人氣喘吁吁地大聲叫嚷著：“停下！統統給我停下！誰准許你們在這兒開採硝石的！”府兵們被這猝不及防的叫嚷聲驚住，手中的動作皆停了下來。
冷一走上前說道：“老頭，我們乃是奉我家大人之命前來開採硝石的，你莫要多事！”
藥農睜大眼睛，怒不可遏地喊道：“這山上的硝石一直都是由我們開採，你們這一來，把我的好處都給奪了！”
冷一冷哼一聲：“哼，你這老頭，這山頭我家大人已經買下！”
藥農氣得渾身顫慄：“我們在這辛辛苦苦好些年，就指望著這些硝石維持生計，你們不能說搶就搶！”
府兵們在一旁小聲議論，不知該如何是好。此時，又有藥農衝到一名府兵跟前，企圖搶奪他手中的工具，喊道：“不許開採，不許開採！”
那名府兵趕忙躲開，冷一見此情形，怒喝道：“把這老頭拽開！”
幾個府兵當即上前，拉住了藥農。藥農拼命掙扎著，嘴裡不停地咒罵：“你們這群強徒，毫無天理啊！”
冷一不耐煩地吼道：“老頭，再鬧騰就把你抓起來！”
藥農雙眼通紅，喊道：“你們定會遭報應的！”場面一時之間陷入了僵持狀態，隨後越來越多的村民朝這趕來，手持農具，將府兵們圍了起來。
李復原本在陰涼處悠閒地躺著，聽到這邊的吵鬧聲，緩緩起身走了過來。
“這是怎麼回事？吵吵嚷嚷的！” 李復皺著眉頭問道。
冷一趕忙湊過去，恭敬地說道：“公子，這老頭不知好歹，阻攔我們開採硝石。”
藥農