“小姐今日的下馬威……會不會太厲害了些？”
小爐上水沸翻滾，朝暝提壺溫好茶器，置茶沖泡。
茶葉在沸水中翻滾舒展，散開微苦帶澀的茶香。
“雖然這些妖鬼大多腦子笨，但偶爾也有幾個好使的，萬一自作聰明，覺得這一出是小姐聯合玉面蜘蛛安排的，豈不是引火燒身？”
“會嗎？”
琉玉捧著茶盞淺啄一口，望向身旁的少年護衛眨了眨眼，眼瞳純然：
“那可真是冤枉好人呢。”
其實一點也不冤枉。
因為，琉玉的確和與玉面蜘蛛為首的降魔派聯手過。
所謂降魔派，指的是一群不滿九幽妖鬼與大晁人族共存，一心重開天門，期盼天外邪魔重降於世的瘋子。
他們憎恨人族，同樣也怨恨墨麟。
恨他明明有如此強大的力量，卻甘心與人族共存，不肯替他們報百年為奴之仇。
琉玉見過這些瘋子是如何在九幽攪動風雲，殘害無數妖鬼與尋常人族，也見過他們在墨麟負傷歸來的路上暗中設伏，在他腰腹留下深可見骨的傷痕。
但琉玉依然與他們聯手了。
她那時並不信墨麟。
只覺得他一旦知道陰山氏搖搖欲墜，就會利用她，掌握陰山氏殘餘的力量，為他日後入侵大晁做準備。
所以，琉玉與降魔派達成了共識——
她替他們擺脫墨麟的圍困，而玉面蜘蛛等人，替她牽絆住墨麟手下的妖鬼主力，好讓集靈臺的其他人能夠順利撤至妖鬼長城以南，回到仙都玉京支援當時已經風雨飄搖的陰山氏。
琉玉垂下眼簾。
——與玉面蜘蛛這等雜碎聯手，真是琉玉這一生中難得的不齒之事。
哦，不對。
她重生了，前世那些，怎麼能算數？
琉玉握緊杯盞的手指鬆了鬆，彷彿說服了自己，眼神也理所當然幾分。
她微微後仰，窩在躺椅裡想：
殺她身邊的女使，挑唆她與極夜宮勢如水火，將她在九幽逼至孤立無援的境地——
她得親手將玉面蜘蛛做掉。
然後假裝前世她背刺墨麟這件事，從來就沒發生過。
嗯。
非常完美。
琉玉想得入神之際，朝暝卻有些欲言又止。
“想說什麼？”
抬眸見琉玉朝他瞥來一眼，朝暝很快放棄糾結，開口問：
“屬下並非是想質疑小姐的決定……只是有些好奇，小姐為何突然改變主意要留在極夜宮？是發生什麼了嗎？”
晴光疏疏穿過山櫻花的間隙，灑在雀藍鎏金的裙襬上，似浮光躍金，華貴奢靡。
闔目假寐的琉玉緩緩道：
“你覺得，陰山氏如今勢頭如何？”
有些不解，但朝暝還是很快回答：
“如日中天，方興
未艾？”
“不，”琉玉抬手遮住過於刺目的光，睜開眼道，“是四面楚歌。”
四百年前邪魔現世，傾吞大晁，帝室昏聵，世族崛起。
相里氏先祖一劍劈開天門，與各家世族的先祖一道合力，將邪魔封印在天門後，史稱封魔之戰。
混亂黑暗的前晁終結，被相里氏先祖扶持的新帝改年號為照夜，意為照徹長夜，天下大吉。
新朝開啟的同時，也開啟了相里氏長達百年的輝煌。
百年來，相里氏才俊輩出，但也在最鼎盛時，出了一個意圖染指中州帝主之位的野心家。
一夕之間，大晁眾多世族凝聚成團，將相里氏這個龐然大物分食殆盡，最後只餘下一個二流世族苟延於世。