建元六年，歲在庚戌。時前秦之勢，如日中天。
王猛勸降前燕武威王慕容築，遂順利取洛陽。此城乃中原要地，氣勢恢宏。
王猛勒馬於洛陽城下，仰觀城樓，心中暗喜。其麾下將士，士氣高昂，皆欲再建新功。
未幾，樂安王慕容臧率師來攻。王猛臨危不懼，指揮若定。乃集諸將議曰：“慕容臧來勢洶洶，吾等當如何應之？”
一將曰：“可據城堅守，待其疲憊，而後擊之。”
王猛曰：“不可。吾軍士氣正盛，當主動出擊，挫其銳氣。”遂親率精兵，出城迎戰。
兩軍對壘，王猛立馬軍前，威風凜凜。其目如炬，掃視燕軍。燕軍見王猛之威，心中畏懼。
王猛大呼曰：“吾乃前秦王猛，爾等若降，可保性命。若頑抗，必誅之。”
燕軍聞之，軍心大亂。王猛趁勢揮軍掩殺，燕軍大敗，慕容臧狼狽而逃。
既而，苻堅遣王猛率鎮南將軍楊安等十將，領六萬士卒伐前燕。苻堅親為王猛送行，曰：“卿此去，當為朕滅前燕，成就霸業。朕當為卿提供後勤補給，勿憂。”王猛拜謝曰：“陛下放心，臣必不辱使命。”
七月，驕陽似火。王猛率軍攻壺關。壺關之地，山勢險峻，易守難攻。王猛觀其地勢，曰：“此關雖險，然吾有計破之。”
乃命一軍佯攻，引燕軍出城。自率一軍設伏，待燕軍出城，一舉殲之。
燕軍不知有詐，果出城迎戰。王猛見時機已到，一聲令下，伏兵四起。燕軍大亂，死傷無數。王猛乘勝追擊，不久，壺關遂下。
此時，前燕朝堂之上，群臣相互掣肘，不能同心協力抗秦。王猛知之，心中暗喜。
乃與楊安合兵，攻晉陽。晉陽乃前燕重鎮，城高池深。王猛圍之，數日不下。
王猛乃親至城下，觀察城防。見燕軍守備森嚴，心中暗思破城之策。乃命士卒日夜佯攻，疲憊燕軍。又遣細作混入城中，伺機而動。
一日，細作回報，言城中燕軍糧草將盡，軍心不穩。王猛大喜，曰：“時機已到。”乃命全軍準備攻城。
是夜，月黑風高。王猛命一軍從東門佯攻，吸引燕軍注意力。自率一軍從西門突襲。燕軍不備，頓時大亂。
王猛率軍衝入城中，與燕軍展開激戰。經過一番廝殺，晉陽遂下。沿途城池，聞王猛之名，紛紛歸降。
前燕軍統帥慕容評，為人怯懦，畏懼王猛之威，不敢與之交戰。乃與王猛對峙，欲迫其退兵。
然慕容評貪婪成性，雖在戰時，仍藉機倒賣物資，發戰爭財。燕軍士卒聞之，皆心懷不滿，喪失鬥志。
王猛聞之，笑曰：“慕容評此舉，乃自取滅亡。吾此戰必勝無疑。”乃派兵燒燬燕軍補給裝備。燕軍大亂，慕容評驚恐萬分。
前燕皇帝慕容暐聞之，大怒。乃寫信責備慕容評，催促其出戰。慕容評無奈，只得與王猛交戰。
交戰前，王猛立於軍前，慷慨激昂曰：“吾等將士，為國家而戰，為百姓而徵。今燕軍無道，吾當率爾等滅之。奮勇殺敵者，重賞；臨陣退縮者，嚴懲。”將士們聞之，士氣大振。
兩軍交戰，前秦軍如猛虎下山，銳不可當。燕軍一觸即潰，死傷五萬餘人。慕容評隻身逃走。
王猛乘勝追擊，率軍包圍前燕國都鄴城。一路上，軍紀嚴明，不騷擾百姓。
鄴城百姓聞王猛之軍至，皆喜曰：“王將軍乃仁義之師，吾等無憂矣。”原先盜賊橫行之鄴城，因王猛之到來而安定下來。
隨後，前燕散騎侍郎餘蔚趁夜開啟鄴城城門，前秦軍順利佔領鄴城。慕容暐不久後亦被捉住。前燕各地，紛紛投降。至此前燕滅亡。
王猛又被任命留在冀州守衛。苻堅授予其