“陛下息怒。前燕此舉，實乃自取滅亡。今慕容垂歸降，已將前燕軍事實力托盤而出。陛下當趁此良機，一舉滅燕。”
苻堅曰：“善！卿所言極是。然當如何出兵？”
王猛曰：“陛下，前秦與前燕，在北方東西對峙。前燕都城為鄴城，欲抵擋我前秦之進攻，必守晉陽、上黨、洛陽三地，尤以太行山防線為重。
我前秦進攻前燕，亦有三途。其一，自長安出函谷關，佔洛陽、滎陽，沿黃河東北向鄴城推進；
其二，自河內或河東攻上黨，越太行山，直逼鄴城；其三，自平陽北進晉陽，東佔井陘關，取常山，逼鄴城。
此三途，以上黨一線最為便捷。此次伐燕，當以第二條進軍路線為主，先佔洛陽、滎陽，後主力攻上黨，直逼鄴城。
同時，以偏師攻晉陽，既可分散燕軍實力，又能北側掩護主力。且我前秦可利用渭水黃河順流而下運輸糧草，其勢類秦趙長平之戰。”
苻堅曰：“卿之謀略，甚合朕意。當速速籌備，擇日出兵。”
前燕之都鄴城，人心惶惶。燕主憂懼，召群臣商議。曰：“前秦欲伐我，如之奈何？”
太傅慕容評曰：“陛下勿憂。我燕國有太行山之險，晉陽、上黨、洛陽三地互為犄角，可保無虞。”
將軍慕容臧曰：“太傅所言差矣。前秦兵強馬壯，不可輕敵。當加強防守，調兵遣將，以禦敵之。”
慕容評曰：“汝等膽小如鼠，何足懼哉。我燕國兵多將廣，豈會懼前秦。”
群臣爭論不休，燕主心煩意亂。
前秦，苻堅與王猛積極籌備戰事。苻堅曰：“此次伐燕，事關重大。卿當謹慎行事，不可有失。”
王猛曰：“陛下放心，臣必竭盡全力，為陛下謀取前燕。”
王猛乃選拔良將，訓練士卒。軍中有一將，名曰鄧羌，勇猛無比，有萬夫不當之勇。王猛視之如臂膀，委以重任。
一日，王猛視察軍營。見士卒們士氣高昂，心中甚喜。曰：“汝等皆為國家之勇士，此次出征，當奮勇殺敵，揚我前秦之威。”士卒們齊聲高呼：“願為陛下效命，為將軍殺敵。”
王猛又至鄧羌帳中，與之商議軍事。王猛曰：“鄧將軍，此次伐燕，你乃先鋒。當奮勇向前，不可退縮。”
鄧羌抱拳曰：“將軍放心，羌必不辱使命。”
時光荏苒，前秦大軍準備就緒。苻堅親率大軍，浩浩蕩蕩，向洛陽、滎陽進發。
一路上，旌旗蔽日，塵土飛揚。苻堅騎於馬上，威風凜凜。心中暗思：“此次伐燕，定要成功。”
王猛則率主力，向河內、河東進軍，準備攻擊上黨。
前燕得知前秦出兵，忙調兵遣將，加強防守。慕容評親率大軍，駐守上黨。
洛陽、滎陽之地，前秦大軍如潮水般湧來。燕軍抵擋不住，紛紛敗退。前秦順利佔領洛陽、滎陽。
王猛率主力逼近上黨。上黨之地，山勢險峻，易守難攻。王猛勒馬遠望，見上黨城防堅固，心中暗思破敵之策。
王猛曰：“上黨乃燕軍之要害，不可強攻。當以計取之。”乃命一軍佯攻，引燕軍出城。自率一軍設伏，待燕軍出城，一舉殲之。
燕軍不知有詐，果出城迎戰。王猛見時機已到，一聲令下，伏兵四起。燕軍大亂，死傷無數。
慕容評見勢不妙，忙率軍退回城中。王猛趁機攻城，上黨城岌岌可危。
與此同時，鄧羌率偏師進攻晉陽。晉陽守將頑強抵抗，鄧羌久攻不下。
鄧羌心急如焚，曰：“晉陽不破，何以完成將軍之命。”乃親率敢死隊，衝鋒在前。
晉陽守將見鄧羌如此勇猛，心中畏懼。燕軍士氣低落，漸漸不支。