“不可，周禮不可廢。”
然後下拜接受賞賜。
各諸侯見此，對齊桓公的敬重之情更甚。
諸侯戊說：“齊桓公尊王守禮，實乃諸侯楷模。”
諸侯己說：“跟著齊桓公，天下定能太平。”
會盟結束後，各諸侯滿懷信心地返回各自國家。
會盟結束後，齊桓公對於周天子特賜不用下拜之事有所猶豫。
在營帳中，齊桓公與管仲商議。
齊桓公說：“周天子特賜我不用下拜，我若真不下拜，是否可行？”
管仲連忙說道：“大王，不可。雖有特賜，但下拜乃禮之所在，拜謝賞賜可安周天子之心。”
齊桓公疑惑地問：“若我下拜，是否會讓周天子覺得我過於謙卑？”
管仲回答：“大王，此舉並非謙卑，而是彰顯您對周禮的尊重，讓周天子看到您的忠誠。”
齊桓公又道：“那其他諸侯會如何看待？”
管仲說：“各諸侯定會稱頌大王順於禮節，更增對齊國的敬重。”
齊桓公思考片刻後，說道：“好，就依你所言。”
當齊桓公拜謝賞賜時，各諸侯皆在旁觀看。
諸侯甲感嘆道：“齊桓公如此守禮，實乃賢明之主。”
諸侯乙也說道：“齊國能有此君，難怪強盛。”
此後，齊桓公的威望在諸侯中更加崇高。
公元前645年，齊國的王宮籠罩在一片沉重的氣氛中。管仲病重，臥床不起。
齊桓公焦急地來到管仲的病榻前。
齊桓公關切地問：“仲父，您的病情如何？”
管仲虛弱地回答：“大王，臣怕是時日無多了。”
齊桓公眼中含淚：“仲父，齊國不能沒有您啊。”
管仲吃力地說：“大王，臣走後，您要繼續秉持正道，任用賢能……”
在接下來的日子裡，許多大臣也前來探望管仲。
大臣甲說：“管仲大人，您一定要好起來。”
管仲搖搖頭：“我已無力迴天，望你們輔佐大王，讓齊國昌盛。”
大臣乙問道：“大人，對於未來的國策，您還有何囑託？”
管仲艱難地說：“不可驕奢淫逸，要關注民生……”
不久後，管仲逝世。
齊桓公悲痛欲絕：“仲父離去，如斷我一臂！”
齊國百姓也為管仲的離世而哀傷。
百姓甲說：“管仲大人走了，齊國的損失啊。”
百姓乙說：“他為齊國做了太多，我們永遠懷念他。”
管仲的葬禮隆重舉行，他被葬於臨淄西牛山之阿（今山東省淄博市臨淄區牛山北麓）。
人們紛紛前來祭奠，緬懷他的功績。
【後世評價】:
管仲去世後，後世尊稱為“管子”，被譽為“法家先驅”“聖人之師”“華夏文明保護者”“華夏第一相”。
【功績】:
- 政治改革：重組行政區域，強化中央集權。他將“國”劃分成21個鄉，其中工鄉3個、商鄉3個、士鄉15個，再將農村劃分為五屬，由五個大夫、五個正官分管。地方各級官吏由國君直接任免，統一執行國君政令。
- 經濟改革：實施“相地而衰徵”，根據土地的好壞不同來徵收不等的賦稅，使賦稅負擔趨於合理，提高了人民的生產積極性，進一步提升了齊國經濟實力。
- 軍事改革：將行政區域與軍事管理統一起來，士鄉平時是行政區域，戰時便是軍隊，寓兵於民，軍政合一，形成了一支具有強大戰鬥力的隊伍。
- 外交政策：主張“尊王攘夷、重禮相贈”