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“是的。”鎮長夫人感嘆道，“所以……夫人，我有一個不情之請。”
果然，正題來了。
這也是艾麗莎謝絕邀請的原因。不承這個情，她就沒欠鎮長夫人什麼。現在再提及請求時，鎮長夫人怎麼也得掂量一下拿怎樣的利益才能換得艾麗莎的點頭。
而且聽她的意思，這事恐怕還和懷特扯上了關係。艾麗莎越發覺得昨晚的決定是正確的。
“這次來西鎮的商人裡，有我的堂兄。”鎮長夫人有些為難的說道，“但您知道，夫人，懷特的商人在境內逗留的時間有限，管理也非常嚴格。我的父親已經二十幾年沒有見過家鄉的親人，所以……所以我希望您能代我向公爵求情，延長我堂兄的逗留時間。”
說著鎮長夫人頓了頓：“並且我的堂兄這次從懷特帶來了一把據說非常珍貴的弓，如果您有興趣，我可以讓他拿來給您看看。”
——今天早上凱恩給的建議是，不要答應她。
然而聽到她的請求後艾麗莎就意識到，就算凱恩不說這話，這事她也不能答應。
答應子爵夫人，是因為安排侍童本來就是她的職責；而她要是去插手商業貿易，想也知道凱恩是絕對不會同意的。
早在綺麗公主那件事上，艾麗莎就見識到了凱恩對敵人的態度。老實說艾麗莎認為他的手段強硬到了可以說是偏激的地步，然而依自己現在與他的關係……她不覺得自己能動搖凱恩的想法。
“我想，”於是艾麗莎深深地吸了口氣，收斂笑容，“這件事，我不能答應你。”
鎮長夫人的臉上有藏不住的失望一閃而過。
“對不起，”艾麗莎稍稍垂下眼，“你也知道凱恩一向不喜歡與帝國的人來往，也從不輕信別人。而我才嫁給他沒幾天。”
言下之意就是，凱恩不可能聽他的。
這可是實話，尤其是凱恩還懷疑昨日清剿的那些強盜就是懷特派來的人，如果他的猜測是真的話，現在再向他提及此事……艾麗莎是不怕凱恩，但這不代表著她會閒來作死去碰觸男人的逆鱗。
“……不用道歉，夫人，”失望歸失望，鎮長夫人卻一點也不意外，畢竟凱恩是個什麼樣的人，她比艾麗莎更加清楚，“您也有自己的難處。”
說完，鎮長夫人勉強勾了勾嘴角：“但我還是希望您能看看從懷特帶來的那把弓，就當是我送您的見面禮。”
艾麗莎忍俊不禁地挪開目光。
高堡毗鄰海洋，雖然礙於地形港口不大，但到底是三面環海，艾麗莎可是高堡公爵的長女，她要是想要一把弓，怎樣珍貴的她拿不到？
看向四周，僅僅是看這鮮花繁茂佈置優雅的庭院，就知道鎮長夫人雖然在西鎮住了很多年，可骨子裡還是熱愛浪漫的懷特人。
既然 政治婚姻023
一週之後，活捉的那名強盜招供了，他的確是懷特的人。
然而艾麗莎所知的僅限於此，再多問凱恩，他的反應就如同當時自己追問陷害綺麗的修士背後究竟是誰一樣，男人回給她的只是直白的眼神以及一句簡單明瞭的“我不會告訴你”。
晚宴之時大廳內熱鬧非常，凱恩的這些騎士們和敵人拼命起來那可是真不要命，而慶祝勝利時喝起來也是……同樣的不要命。不過沒人敢鬧到凱恩面前來，所以坐在他身邊的艾麗莎，只是在喧囂之中默默地側過頭看向凱恩。
自酒端上來後大廳內便炸了鍋，但這和凱恩好像沒什麼關係。或許也是自知融不進如此熱烈的氛圍之中，男人到場之後幾乎沒說過幾句話。
可能是自己的目光太過明顯，握著酒杯的凱恩突然轉過頭：“怎麼？”
她只是……有點困惑。
綺