「你看到了嗎，」普林費力的伸直被壓麻的雙腿，「那些土匪竟然能使喚異獸？怎麼做到的？」
「馴服。」修說。
「有可能嗎？」
普林費解的看著對土匪俯首帖耳的異獸們：「異獸以人類為敵，怎麼可能被人類馴服，我從來聽說過這樣的事。」
修沉默片刻，盯著那個能使喚異獸的土匪：「你認識那兩種異獸嗎？」
「認識，黑鬃狼和黑冠隼，」普林說，「這一帶很常見的異獸，生性兇殘，夜晚視力極佳。」
修想了想，望了眼河谷上空：「我們先找個地方躲起來，等黑天再想辦法救他們。」
普林贊同，趁土匪們分心的時候，扔了塊石子打在賽特的腳踝上，朝他比了兩個手勢，然後帶著修退進了樹林中。
「走，我知道有個更好的地方。」
第三十四章 濃煙
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「呼，呼，這一天，真他媽操蛋。」
夜幕降臨，河谷升起薄霧，黑暗吞噬大地，四下黑得伸手不見五指。
賽特躺倒在地上，累到無法動彈，手心被磨得隱隱作痛。
鐵籠外亮著篝火，穀物和烤肉的香味四溢，土匪們坐在庭院中央大快朵頤，鐵籠中的奴隸只能啃食硬邦邦的『石頭』。
「吃點吧。」
根拿來了一個『石頭』，在身上擦了擦，遞給賽特。
賽特勉強撐起身體，看著根手中灰黃的『石頭』，推了回去：「沒胃口，你吃吧。」
根沒說什麼，把『石頭』塞進賽特手中：「這才是第一天，不管你在想什麼，活下去最重要。」
賽特攥著石頭，試著咬了一口。
沒有味道，很硬，很乾，很粗糙，還能吃到混在其中穀殼，難以下嚥。
「你們每天就吃這個嗎？」賽特問。
「恩，」根啃著石頭，食不知味的說，「這還算能吃，他們剛來那會兒我們什麼都沒得吃，水也沒有，每天都在挨餓。後來，他們怕我們全餓死了，沒人幹活兒，就會給我們一點吃的，但從不讓我們吃飽。」
「不吃飽，就沒力氣反抗了。」
賽特吃不下去，把『石頭』扔在了地上：「他們來這多久了？」
「冬天的時候來的，現在是秋天，有大半年了吧。」
根慢了一步，『石頭』被其他人搶走了。
「他們霸佔了這裡之後，就逼著我們幹活兒，加固圍牆，修建崗哨。有外來人經過的時候，就那我們當誘餌，引他們上鉤。那些人不是殺了，就是抓回來當苦力，前前後後，我也記不清死了多少人，但大部分活下來的都是原來就生活在這裡的人。」
「有人逃出去了嗎？」
「不知道，」根說，「最初的時候，逃跑的人不在少數，大多數沒跑多遠就被異獸追上，吃了，或者咬死了，剩下的估計也沒能活下來。」
籠子邊一群人在排隊，等著用雙手接水管裡的水喝，水流很細，半天才能輪到一個人。
根啃完『石頭』，口乾舌燥也想喝水，看見還有那麼多人，只好暫時放棄，吞嚥口水潤濕喉嚨。
「一般要等多久？」賽特問。
根搖頭：「沒算過，入睡前應該能喝到。」
賽特不再作聲，視線穿過鐵籠，看著庭院中有吃有喝的土匪們。
為首的土匪戴著一頂獸皮帽，混色的背心外套著一件毛質背心，都是黑鬃狼的皮做的。他的一隻眼睛戴著眼罩，嘴裡嚼著烤鵝腿，腳邊趴在兩隻黑鬃狼，肩上停著黑冠隼，連其他土匪都不敢輕易靠近。
「人找到了嗎？」那人問道。