第四百三十三章 一座孤城
在周瑜緊鑼密鼓地調集軍隊、運輸糧草，準備討伐袁術時，天子新封不久的徐州牧劉備搶先動手了。
自從去年八月劉備在泗水之濱大敗袁術後，兩軍休戰，一時間倒也相安無事。袁術佔據著下邳、彭城、琅琊三國，劉備則擁有東海、廣陵兩郡及夏丘、沛等縣。
袁術擅自稱帝後，形勢突變，劉備很快地出了討袁的檄文，命令駐沛的關羽、駐夏丘的曹豹四處出擊，除了下邳城外，很快便將下邳國內其餘的城池都給攻打下來了。
劉備還令廣陵太守陳登率兵攻打琅琊，連下數城，若不是袁術派人以重金買通了陳登靡下的將領張闓，張闓率所部五千人投降了袁術，方止住了陳登的進攻勢頭。
劉備自己則率領著一直跟隨自己的平原軍和糜芳的東海軍，將下邳城團團圍住，日夜攻打，只要打下了下邳城，整個徐州就將全部姓劉了。
下邳城的守將是袁術靡下大將張勳，他和劉備已是多次交手，知道無論是武將的個人武力，還是部隊的整體戰力，都無法和劉備相比，何況劉備的結拜兄弟關羽、張飛都是萬人莫敵的角色。在這樣的情況下，張勳只能做的事情就是固守待援。
援兵本來很快就會到的，袁術不會坐視劉備公然挑戰自己的權威，無論如何，我也是仲氏皇帝，又不是軟弱可欺的兒袁術派出了楊奉、韓暹的部隊，去年的泗水之戰，就是他們二人出馬，方解了下邳之圍，白波軍的戰鬥力較為強悍，如今還得倚仗他們了。
但是楊奉、韓暹領軍剛剛離開駐地不久，就接到了袁術派出的快馬，讓他們趕快回援壽，因為揚州軍的前鋒部隊已經殺到了壽此時的局勢是，周瑜雖然是朝廷承認的揚州牧，對江東六郡擁有無可爭議的管轄權，但實際上在最北邊的九江郡，周瑜只是佔據了中部和南部的地盤，以壽為中心的北方數縣一直在袁術的統治之下。
這兩年因為周瑜沒有把攻打袁術放在重要的位置上，兩軍雖有戰鬥，但也都是規模的接觸戰，並沒有真正地去搏殺。在魯肅領軍南下征伐交州之後，雖然揚州的大部分軍用錢糧都用來支援魯肅了，但是周瑜還是讓駐紮在合肥的豫州營程普所部積極地訓練士卒，以備戰事之需。
袁術稱帝以後，周瑜敏感地判斷出這是一個擴張勢力的大好良機，既可以奪回壽，擁有完整的江東六郡，還可以趁機把勢力滲透到徐州和豫州、兗州一帶，為將來的中原逐鹿做好鋪墊。
為此，在新年之後，周瑜便給豫州營增加了糧草和武器裝備，密令程普派出較平日裡多數倍的斥候，不斷偵察袁術軍的情況，整個部隊做出進攻的態勢，遇到機會，可股地消滅敵軍。
&ldo;夜羽&rdo;和精武衛不停地自壽將袁術最新的動態傳回秣陵，使得周瑜對袁術的一舉一動瞭如指掌。就在劉備對徐州境內的袁術軍起進攻時，周瑜覺得機會來了，當即命令程普領黃蓋、孫賁、孫輔等將領，以最快的度直攻壽後，再相機行事。
豫州營共有一萬兩千人，都是從原先的豫州軍中精選出來的青壯，經過近一年時間的休整和訓練，可謂是士氣正旺。程普雖然心中仍然有些懷戀舊主，但他見周瑜確實是一代明主，在他的地盤內，無論是軍事還是政事都出現了欣欣向榮的景象，且周瑜待孫家人不薄，待豫州軍將士也不薄，從未輕慢他們，這讓程普逐漸地把周瑜當做了自己未來的主公。
程普得到周瑜的指令後，和黃蓋等將領商量道：&ldo;自從我們來到揚州後，寸功未立，主公卻在軍餉、糧食、裝備上給了我們很好的待遇，吾內心有愧。今日終於有了立功的機會，各位當隨我一起建功立業，如何？&rdo;
黃蓋是個直性子的爽快人，當場回道：&ldo;今年來屢受主公之恩，我