為了防備九江太守周昂的偷襲，周瑜用魯肅統帥東城營和潘璋的東郡營共六千人在北面防禦。為了防禦西面的江夏太守黃祖，周瑜令王越統領西部三縣的兵力進行應對。
這樣周瑜可用於攻打丹陽郡的人馬就不多了，可供呼叫的人馬有錦帆軍六千人、陷陣營四千人、飛龍軍二千人、斥候營一千五百人、颶風營二百人、女兵營五百人。
而丹陽郡是揚州的一個大郡，人口眾多，農業發達，領宛陵縣、秣陵縣、曲阿縣、江寧縣、江乘縣、溧陽縣、胡孰縣、於賛縣、春谷縣、故鄣縣、涇縣、石城縣、陵陽縣、蕪湖縣、黝縣、宣城縣、歙縣、句容縣等縣。
根據精武衛傳遞迴來的訊息，丹陽郡的守兵當在三萬以上，且還有揚州刺史劉繇駐守在曲阿，他手上也有三萬左右的兵力。周瑜雖然對自己的軍隊戰鬥力非常有信心，但是畢竟這次渡江之戰，是以寡敵眾，以少擊多，完全靠正面對抗，取勝的把握不大。因此，在和陳宮、魯肅以及高順等手下將領的多次商量後，周瑜定下了一連串的奇襲、奔襲、夜襲、埋伏、圍殲等計策，規劃了一系列的戰役，其中第一個重要的戰役就是渡江戰役。
渡江戰役中最核心的部分就是，以錦帆軍主力做出全力攻打當利口的態勢，暗中以陷陣營長途奔襲虎林港，偷襲得手後，一部迅速沿著長江往東北方向攻擊，圍攻蕪湖縣，另一部直接向東，攻打涇縣。這兩部所起的作用主要是大亂敵軍的部署，牽制敵軍、調動敵軍。然後，趁著敵軍動搖的時候，錦帆軍所部迅速衝過當利口的江面，直接進攻橫江津。
&ldo;報將軍，前鋒部隊已經與陳武校尉接上了頭，順利地在虎林港內靠岸了。&rdo;一名親兵&ldo;噔噔噔&rdo;地跑上了最高層甲板，向高順高聲稟報，將高順的思緒拉了回來。
&ldo;好！&rdo;高順揮了一下大手，說道：&ldo;令泰山號加快速度，我們就要踏上江南的土地了！&rdo;
當利口。
張英仔細地詢問面前的一名小校牛耕，牛耕是張英所部中負責水面斥候的一名軍官。
&ldo;皖口港的水軍到底有多少人？&rdo;張英眉頭輕皺，眼睛直視著牛耕，彷佛要看穿他的心底一般。
牛耕老老實實地回道：&ldo;據上個月的調查，皖口港大約有六千名士兵，最近他們的部隊進進出出的，我們大概統計了下，進的多出的少，估計已經增兵到了一萬人。&rdo;
&ldo;一萬人？&rdo;張英的眉頭皺得更加緊了，如果廬江郡的水軍到了一萬人的規模，那當利口和橫江津守軍的防守壓力將會非常大，如果再加上廬江郡的陸軍，那就恐怕很難守得住了。
對於廬江郡軍隊的戰鬥力，張英還是有所耳聞的。中牟之戰一戰擊潰張濟，滎陽之戰夜襲董旻的西涼鐵騎，之後智取滎陽城，再回師如風捲殘雲般殲滅孫夏所部，這幾場戰鬥的結果說明，周瑜用兵智計百出，有奇有正，奇正相輔，令人不可琢磨。
在劉繇軍中，除了太史慈外，張英算是最得力的將領。自從跟隨揚州刺史劉繇上任後，他原本信心滿滿，認為憑自己在青州立下的戰功和經驗，足以傲視江東。
對於周瑜，張英剛開始很輕視，認為這麼個年紀輕輕計程車族門閥子弟，肯定是靠著祖上的餘蔭方當上的廬江太守，他的那些戰功應該都是靡下的將士用命換來的。
人們都在說江東周郎俊逸儒雅，曲有誤周郎顧，這些印象在張英的腦海里就變成了一個不學無術、附庸風雅、沒有文韜武略的紈絝子弟。
隨著劉繇的命令，張英率部駐防當利口，以防備來自江北的敵人。這時，張英方才靜下心來仔細研究周瑜這個人，越研究他覺得心裡越沒有底，越研究他越後怕