臨武城內，很多徵召的青壯百姓正在忙忙碌碌著，不停地將箭矢、滾木、礌石，甚至還有滾燙的熱水抬上城牆去。荊州軍的新一輪攻擊剛剛結束，他們得趕緊給城牆上的守軍送去軍資，以應付敵軍下一輪的進攻。
城牆上，眼見方才攻城的荊州軍如潮水一般退去，太史慈按劍屹立在城樓之上，下令讓方才承擔防守任務的一營將士們下去休息，調另一營休整好的將士上來防守。
小小的臨武縣城周長不過五里，有三千人上城防守足矣，太史慈便將信義營中各部軍士為四個團，留一個團做預備軍，另三個團輪流上城防守，一來可以讓將士們及時得到休息，每一次反擊荊州軍攻擊的都是精力充沛的將士，二來可以迅速救治傷員，減少傷亡的數量，提振士氣。當一個士兵知道他受傷後可以得到及時的救治，作戰時的信心和勇氣便會增加很多，給敵軍的殺傷自然也會大很多。
城牆上的守軍陸陸續續地走下來，走在最前面的是抬著傷兵計程車卒，在他們用樹枝和藤草編扎而成的擔架上，在方才的戰鬥中受傷計程車兵用充滿期待的目光看著前方。下了城牆不遠，便有一處素淨的屋宅，門口掛著一面白色的旗幟，上面繡有一幅由三片綠色的橢圓形樹葉組合而成的圖案，那正是周瑜親自給女兵營設計的標識。
參與救治傷兵的是女兵營的一部。鄧渝自懷孕、生產之後，安心在家中撫養幼子，女兵營的統領變更為鄧嬋。在太史慈出兵之前，鄧嬋主動提出為及時地救治傷員，應該由女兵營派出部分人員隨軍行動，不足人員可以在當地招募。
周瑜覺得鄧嬋的建議很好，只是覺得長途的行軍會讓女兵營的將士們很辛苦，水土不服、戰場廝殺都會給她們帶來生命溫危險，心中有些不忍。周瑜便叮囑太史慈一定要照顧好這些好姑娘，儘量給她們創造好些的住宿、飲食和行軍條件。
傷兵們剛一抬入屋宅中，便有一名身穿白衣、身材清瘦的年輕女子迎了上來，她非常精幹地指揮著士卒將擔架放在指定的地方，又安排手拿木盆、棉布、止血藥物的女兵進行醫治。一時間，屋宅內又開始忙碌起來，身穿白衣的女兵們進進出出，細心地為傷員們清洗傷口、包紮傷口，還不時地溫言寬慰，以女性獨有的溫柔來撫慰傷兵們的心靈。
此人便是鄧嬋派出來的女兵營都尉，名叫朱紅。朱紅本是青州東萊人，和太史慈是同鄉，因為當地黃巾軍的暴，她的父親和哥哥都被協裹進了黃巾軍的隊伍，生死不明。母親在家中苦等，每夜垂淚，終於病重，她們無錢醫治，只能眼睜睜地看著母親撒手西去，留下了她和只有八歲的弟弟。
時年蝗災肆虐，田中所種皆無所得，無奈之下，朱紅只好帶著年幼的弟弟，隨著村中的老人一起南下，尋找可以棲身的地方。她們一路乞討到了江南，正遇上週瑜攻打劉繇的戰爭結束，官府劃出大量的無主荒田，招募流民進行屯田。朱紅便隨著村人一起加入了屯田的隊伍，但她乃一介女流，體弱少力，哪裡有力氣耕種田地。
一日朱紅入城，正好看到女兵營在招募女兵，看到那些騎在馬上賓士自如的女兵，一個個衣著鮮亮，英姿颯爽，朱紅的心砰然而動。她毫不猶豫地加入了女兵營，將弟弟寄養在一名親戚家中。以朱紅的軍餉，只需拿出一小部分即刻滿足弟弟的全部生活費用。這樣，她還慢慢積攢了一些錢財，準備過兩年嫁人時購置一些物件作為自己的嫁妝。
接到鄧嬋的命令，朱紅率著手下五十人跟隨太史慈到了桂陽，一路上攜帶的藥物發揮了很大作用，數百名喝了路途中不潔之水計程車卒得到了及時的醫治。
進入桂陽之後，朱紅感到五十人為一萬兩千人服務數量太少，便和太史慈商定，在郴縣再行招募五十名女兵，又臨時僱請了幾名當地的郎中，為大家培訓用藥方面的知識。