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母親的話對嘟嘟觸動很深，她想了許久，還是沒有想明白。想不明白就不去見季賢了，交給時間來做決定吧，可能真有緣分天定這一說，她曾經以為她努力就可以和沈續霖在一起的，卻原來有些事情不是她努力了就行。
太后聽說了宮裡的事情好幾個晚上都沒有睡好，蕭藝問她要不要回京去，有她坐鎮著宮裡才亂不起來，皇后管不住他。
太后想了想還是搖頭，“這邊的事情還沒完呢，我得有始有終，把這邊的章程定下來再回京，而且就算回京了，我也呆不了多久，泉州的女學之前只是試點，許多地方還需要完善，我必須過去再整頓一回。泉州的事了了，江南的生意我也得去視察，江南自古以來是文風昌盛之地，別地都有了女學，沒道理江南沒有，要在江南辦女學，沒有一年兩載怎麼成。”
蕭藝望著她，眼中又是欣慰又是無奈，他問：“你做這麼多事情，不會累嗎？我覺得你真是太厲害了。”
太后揉揉他的臉頰，說道：“會累，但是看到那麼多人在我的幫助下重煥新生，她們臉上的笑容，眼裡的光彩就是我最大的動力。有些事情總得有人乾的，不一定非得是我，但既然沒有別人，我身為太后，這些事情就該讓我扛起來。”
蕭藝詞窮，他不知道該怎麼描述心中的想法，只是很自豪，這個偉大的女人是他的妻子，又很自卑，他沒法和她並肩而立，一起挑大樑，只能做她背後的男人。
“嗯，你想去就去，我都陪著你，但你若是覺得累了，千萬不要硬撐。”
其實他有些時候也會想，寶寶經營了一生的事業，萬一她以後幹不動了，死了，這些事情讓誰來接手呢，皇后雖然說她會幫忙，但皇后困在深宮，一定做不到寶寶這樣盡職盡責，最終她的心血可能會被後人敗壞了吧。他都想到了的事情，寶寶怎麼可能想不到，但她還是去做了，身後事如何管，但求活著時無愧於心。
這個新年太后沒有回京，也是嘟嘟在燕城過的第一個新年，他們家身份尊貴，過年招待了些來賓，但真正需要他們去走動的親戚也就白家和陳家。
陳楓和蕭藝兩口子是一起長大的玩伴，嘟嘟喊他一聲叔叔，兩家隔得也不遠，嘟嘟初一一大早就過去拜年了，陳家的晚輩也過府來拜年，兩邊的長輩都給了壓歲錢。
太后不喜應酬，是統一在初六那日辦了個大宴，把燕城的官員家眷都宴請了一番，後來又挑了個日子一家子上陳家門去吃了頓飯，親朋之間不就是這樣走動的嘛。
白家就是嘟嘟的舅舅白以錚家，白以錚前幾年成家後就帶著妻子去了燕城隔壁的桐城，他是太后幼弟皇帝舅父，又有陳楓幫扶一些，在桐城發展也很快，姐弟倆就住在隔壁城鎮，過年總得聚聚。
太后對這個弟弟感情不深，姐弟倆年歲相差太大，又是同母異父，如今各自成家，平日裡也不太聯絡，白以錚也不太擅長和姐姐一家相處，還好娶了個交際小能手何嘉文，和嘟嘟論姐妹處，和太后論婆媳處。
何嘉文進門四年已育有一子，如今又大著肚子，因此這過年就是太后一家上門看望了，總不好讓她這個大肚子孕婦帶著小孩子上門來拜年吧。
大長公主不在，他們小夫妻獨門獨戶的，孩子又還小，全靠何嘉文裡裡外外料理，太后這個做姑姐的理應幫襯些，新年裡上門看望，還誇何嘉文能幹，雖然身子重，也把裡裡外外料理的很好，他們在燕城還收到了她送來的年禮。
何嘉文道：“本該我們做弟妹的上門拜年，我這實在是不方便，倒累得姐姐姐夫這大冷天趕過來。”
當初何嘉文參加選秀，太后一直以為她是奔著皇帝去的，結果人家是衝著她弟弟去的，兒媳成弟媳，嘟嘟原本和她論姐妹處，如今成舅媽了，前幾年剛成婚時嘟