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解決了瓦剌內亂，蕭蓓帶著新王拖利隨軍回到了燕城，隨行的還有拖利的生母，一個出身平凡但相貌美麗的牧女。
拖利今年才六歲，他的生母是特丹後院裡最老實的女人，不像其他幾個生了兒子的妾室囂張跋扈，時常挑釁王后權威，桑蘭總是怯怯懦懦躲在角落裡，即使生了兒子也不敢和其他的妾室爭風，有時蕭蓓看到她們母子受欺負會幫幫他們，桑蘭便很感激她依賴她，會教拖利親近嫡母，但王后對拖利不假辭色，所以這回王后選了拖利做繼承人，桑蘭擔憂多過驚喜。
但王后還是准許她跟著兒子一起去大梁，也算全了她的愛子之心，拖利還這麼小，遠離故土去大梁受到欺負怎麼辦。她其實無心讓兒子做瓦剌的王，可王后選中了他，他們不能拒絕。
在桑蘭母子的眼中，燕城已經是個很熱鬧繁華的地方了，百姓安居樂業街道井然有序，比常年烽煙四起的草原好多了，他們不禁憧憬王后所說的，得到教化後的草原民族，是不是也能這樣生活。
太后接見了瓦剌這位新王，只是個普通的草原孩子模樣，太后笑容慈和和他說了幾句話，又對他的生母表示了幾句關懷，說的是漢語，他們聽不懂，蕭蓓翻譯給他們聽的，他們戰戰兢兢地表示感恩，也就沒別的話了。
關於瓦剌的事情，如今是蕭蓓這個王太后垂簾聽政了，太后也多是和她商量。
“你回去收拾收拾，這就帶他們母子回京吧，我和皇帝說過了，你回京後還住在你孃家的王府，依舊領郡主的俸祿，拖利在大梁的身份是你的兒子，他過得如何，全看你這個嫡母為他掙了多少體面。”
蕭蓓在瓦剌的言行已經有人告訴她了，看在蕭蓓為兩國和平盡了些力的份兒上，回京後也就不為難她了，她若老老實實的，自然可以安享晚年。
蕭蓓未多發一言，沉默著回府收拾行裝，其實沒什麼要收拾的，只有特丹的骨灰她要隨身帶著。
蕭蓓走後，蕭藝拉著愛妻的手坐在榻上，問：“真放她回去嗎？我總覺著她對咱們懷恨在心，瓦剌的新王已經弄來了，她的價值也沒了，咱們殺了她以絕後患不好嗎？那個小崽子送到京城去當質子，等他成年後讓他娶個大梁貴女，生的孩子也留在咱們大梁為質，再讓他回去當瓦剌的王，永遠受制於咱們。”
太后心裡悶悶的，看著他的眼睛，那雙漂亮的眼睛裡多了幾分清明，少了幾分純真。
“她畢竟是你的堂姐，是咱們對不起她在先，只要她以後不生么蛾子，咱們就留著她吧。”
當年奪嫡若是蕭蓓的父親勝了，蕭藝他們一家子怕是比如今的蕭蓓還不如，但無論如何，蕭蓓是無辜的，把她遠嫁瓦剌已經是對她的折磨了，如今既然回來了，就養著她吧，蕭蓓若是個聰明人，就會好好活著，而不是想著復仇。
蕭藝無論心性變得怎樣，但他對妻子的心不會變，“好吧，那就留著她。如今這邊戰事了了，軍營的事情也不多了，你要忙邊市的事情，平日裡就不必和我去軍營了，我都不想去了。一點兒意思都沒有。”
太后說：“那等咱們把邊市的事情弄好，就回京城去？你還有別的想法嗎？”
明明他們在營帳裡，但太后覺得蕭藝的目光是看向遠方的，“有啊，我不想再過那樣渾渾噩噩的日子了，有些事情從現在開始做，希望還不晚。”
太后握著他的手道：“好啊，無論你想做什麼，我都支援你。”
她不知道該怎麼問，他怎麼突然間就開竅了，但她感覺得到他的變化，以前的他什麼都好，就是單純太過，幫不了她什麼，如今的他便完美了，幾乎沒有缺點，可是，為什麼她覺得有些不適應，這樣完美的他有些不切實際。
夫妻倆便各司其職，太后在家裡料理邊市