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沫雲得令，帶了幾個得力的宮人去英王府。公主看出皇后有話對蕭藝說，便告辭回了玲瓏閣。蕭藝還想跟著走，被皇后叫住了。
皇后揮退了下人，殿內便只剩下母子二人，兩人都不說話，一時間殿內氣氛沉寂。
蕭藝素來有些怵皇后，記憶中這位母后對別人都很溫和，對太子更是親暱，只對他冷臉。小時候他還以為自己不是皇后親生的，只是個生母不明的庶子，他想著自己沒親孃，沒人疼也說的過去，便不去糾結這些，只一個人玩的也挺好。
直至後來郡主出現，連帶著也遇上了公主，蕭藝便和她們粘在一塊兒了，把公主當成了親孃，對皇后更加敬而遠之。
皇后這些年忙著壓制後宮妃嬪和庶出子女，幫助太子站穩腳跟，也沒心思管蕭藝，似這般母子獨處，那真是從未有過的事情。
皇后看著風姿卓絕的次子，莫名有些唏噓，突然有種原來他都這麼大了的感覺。
皇后對蕭藝確實很冷淡，從不加以掩飾，她和皇帝，都覺的蕭藝的存在是他們的恥辱，這種不健全的孩子，根本就不應該存在於皇室。
當年皇后嫁給皇帝不久便有了太子，之後再無動靜，眼看著庶出子女一個接一個蹦出來，要說她不急那是不可能的。只不過那時皇帝忙著和幾個兄弟鬥法，雲王府在幾個王府裡本就弱勢，皇后是公府嫡女，自然知道攘外必先安內的道理。一心輔助丈夫，把內院管理的鐵桶一般，對妾室庶子也一視同仁，才導致了皇帝現在膝下繁盛。
皇帝知道妻子賢德，看看先帝的子女，夭折了不少，排行和序齒完全對不上號，而他的子女卻是一二三四五六排的滿滿的，這都是皇后的功勞。所以無論是王府時還是登基後，皇帝都對皇后非常愛重，眾多姬妾沒一個敢挑釁皇后的權威。
太子比蕭藝大五歲，皇后在太子四歲時才懷上蕭藝，尤其太醫在她懷胎六月時便診定是個兒子，當初那份喜悅，她現在還記得。只是後來生蕭藝時難產，孩子在肚子裡憋太久了，生出來後穩婆拍了好幾把才哭出來，太醫當時就隱晦的說這個孩子可能會有缺陷，具體什麼缺陷卻是要觀察一陣。
皇帝當年對郡主說“他若不是嫡子，一出生朕就會丟了他”，這話不是說說而已。男人的心總是比女人硬的，皇后只兩個兒子，他的兒子可不少，皇帝當時確實動過把蕭藝扔掉的念頭。是皇后哭著求他，說再觀察一陣，等太醫下了定論再處置。皇帝顧念妻子這些年的不易，便把蕭藝留了下來。
蕭藝只是心智跟不上一般孩子，精力卻不差，但小孩子嘛，餓了尿了都是哭，哪裡看得出什麼心智呢。蕭藝又比一般孩子好看，小時候乖的不行，見人就笑，烏溜溜的眼睛到處轉悠，經常揮舞著藕節般的手臂抓人，白白胖胖糯米糰子般，哪裡有什麼缺陷。
那段日子，皇后真是把他疼到心坎裡，怕他出什麼事，每天不錯眼的盯著，晚上睡覺也放在身邊，連丈夫都推到了姬妾房裡。皇帝見他如此可愛，也想著可能是太醫診斷錯了，蕭藝瞧著比一般孩子都健康，哪裡有什麼缺陷呢！
蕭藝一天天的長大，帝后都漸漸放下心來，他身子骨健壯，平日裡爬來爬去非常歡快，只是讓他學走路，他卻好像聽不懂似的，扔個球到遠處他也是爬著去撿。
皇后剛放下一點的心又懸了起來，每日都花許多時間訓練他走路說話，想著務必讓他在抓周之前學會走路叫娘。
可皇后終究是失望了，蕭藝似乎真的聽不懂她的話，皇后和他說什麼，他都只是傻笑，以前這笑容能把皇后的心融化了，現在這笑容就化成了利劍，一劍一劍的凌遲皇后的心。
七皇子恪王只比蕭藝小兩個月，到蕭藝抓周的時候，七皇子已經能扶著床的站起來了，蕭藝還是隻會爬。