</dt>
皇帝準備動江南鹽政了，京中人心惶惶，敏感些的人家都能察覺到許多大臣來往頻繁，不知是在商量些什麼。
太后也會和兒子喝喝茶說說話，她不干預朝政，但她在全國各地都有商鋪，而且都是生意興隆的場所，人來人往的，自然能聽到許多訊息，江南和沿海是最繁華也是最不太平的地方，皇帝要動一動，又有多少人要摺進去。
“你這又打算換多少人下來，預備人選都準備好了麼？”
皇帝抿了口茶：“小魚小蝦可以找些年輕人去頂頂，庶吉士要閉館了，那些小翰林也得去地方上歷練，大魚我暫時只想到讓蘭御史頂上，他以前也管過鹽政，如今再接手也不會很吃力。”
向來涉及鹽政的官員都是皇帝的心腹，如今這個鹽運使實在太讓他失望了，或許他一開始是忠君愛國的，去了江南官場上後身不由己，但他若連自身的清白都保不住，還何談保住江南官場的清白，他不養廢物。
“師兄在京城幾年，習慣了安逸，恐怕不會再樂意接手這樣的差事，你非得讓他去，他便是去了，可能許多事情都是睜一隻眼閉一隻眼，不會再像以前那樣殺伐果斷了。”
鹽政可不是好管的，一個沒管好就像現在的鹽運使一樣，他有再多的身不由己，還是兩頭不落好，甚至還會禍及家人。
皇帝道：“他願不願意接，全看我給什麼獎勵了。”
“你打算給什麼獎勵？”
“入內閣是多少翰林的畢生夢想，我想他也不能免俗。”
蘭玉樹的資質，做首輔是可以的，如今他年紀輕，怕不能服眾，但如果他有功績在身，誰又能置喙。
太后笑了笑，端起茶杯晃了晃，說：“你有分寸便好。”
蘭玉樹啟程去江南後，在江南掀起一陣腥風血雨，皇帝給了他軍令，必要時候從泉州調軍過來鎮壓，江南各州縣也有駐軍，但難保他們軍官/商/勾/結，真逼急了，連欽差都敢殺，皇帝也留了一手。
鹽運使蘇季方被軟禁在官邸中，在蘭玉樹下榻的前一日，蘇家全家被滅門，待蘭玉樹聽到訊息趕過去，只見到一片血海屍山，蘭玉樹渾身血液冰涼，忽然慶幸皇帝給了他軍令，恐怕就是料到了此去江南不太平，那些人連朝廷命官都敢滅門，殺了他這欽差又能如何。
蘇家被滅門，有什麼證據定然也被銷燬了，蘭玉樹沒有多呆，讓當地知府料理蘇家的後事，他先回驛館待著，不管此地有多少陰司，他得先保證自己的安全，待泉州來人再開始辦案。
泉州發水師前往，到金陵也就三日路程，只不過他們走內河，途經無錫姑蘇等地，大軍還未到金陵境內就得到訊息了，知道皇帝派了水軍來協助欽差辦案，這是要武力鎮壓了。
就這三日，蘭玉樹在驛館中遭受了四波刺殺，狗急跳牆的亡命之徒，他們沒有辦法了，等軍隊來了，他們就是案板上的肉，他們只能來一個欽差殺一個，讓這案子沒法/辦起來。
驛館官員向蘭玉樹提議，不如他喬裝打扮逃出驛館，大隱隱於市，那些亡命之徒從何處尋他的蹤跡，總比在驛館裡坐以待斃好。
蘭玉樹考慮了一會兒，搖搖頭，說他就在這兒等水師過來，他不走，他相信驛館是最安全的地方了，也相信皇上派給他的護衛會護他周全。萬一是調虎離山之計，出了驛館可就沒人保得了他了。
蘭玉樹是這麼想的，禮部侍郎可就不這麼想了，他被這幾番刺殺嚇得要死，說你不走我可走了，蘭玉樹不好明說他的想法，只得讓侍郎注意安全。
鍾侍郎換上了小廝的衣裳，佝著腰低著頭出了驛館，沒想到他前腳剛走，後腳蘭玉樹便聽到了外頭大亂，有刺客，鍾侍郎死了。
鍾侍郎一出門便被一隻毒箭穿透脖頸