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郡主一家連夜出城的事在京裡掀起不小的波瀾，皇帝對外的說法是寧國長公主急病，一家人下江南求醫，但誰都知道他們是出京避風頭了。民間的行腳大夫還能比宮裡太醫還好？
而且有皇帝的掩護，京中各家都打探不到郡主的行跡，說是說下江南，誰知道去哪裡了呢。郡主臨走前把天衣閣關了，那些預約了的客人全都讓杜鵑雙倍賠償，莊子上的產出也不必送到江南去，這兩年就讓他們自給自足吧。
郡主一家走得急，交好的人家都沒有去打個招呼，蕭藝在瑤池玉泉案結束後便回了京畿大營當差，誰知沒兩天郡主就走了。蕭藝急匆匆跑回京裡，向皇帝打聽郡主的蹤跡，直說要去找她。
皇帝當然不應，把郡主走前留給蕭藝的書信拿給他看，郡主在信中交代蕭藝好好當差，不要去找她，等英王府修葺好後便搬進去住，帶上平安喜樂和方華阿鐸，受了委屈就去找皇帝做主，或者去莊子上找杜鵑。又說他以後自立門戶，這人情往來都要懂，別家做喜事都要送禮，不懂的就去太師府問，還有要和幾個皇子保持距離，不要動不動甩臉子，不要讓人家當面下不來臺，等等。絮絮叨叨寫了三四頁紙，蕭藝心中酸楚，更加不捨郡主，在皇帝跟前鬧騰了許久，還是皇后把他領回去了。
皇后對這個為了郡主要死要活的小兒子百般看不上眼，郡主走了更好，最好是以後都不要回來了，她給蕭藝娶個溫婉賢良的王妃好好孝順她。
“藝哥兒，你父皇忙著呢，不要用拿些雞毛蒜皮的小事去煩他。好好當差，平日裡多到上峰跟前走動，軍營裡有什麼事都和你皇兄說說，讓他給你出出主意。”
蕭藝是幾個皇子裡唯一能觸碰到兵權的人，偏偏他腦子不好使，在戰場上立了功回來，皇帝給他個王爵就把他打發了。現在在軍畿大營當個小隊長，管了那麼幾百號人，每天帶著人操練。蕭藝還挺滿足於現狀，一點沒有往上爬的意思，和太師府關係倒一直都好，但也僅限於小輩之間玩鬧，太子想從他嘴裡套點訊息，他屁都嘣不出來一個。
而且蕭藝和父母兄弟都不親近，放假就知道跟在郡主後頭打轉，皇帝想撮合他和郡主，當然樂見其成，皇后心裡不喜，但也不能明擺著忤逆皇帝，只能眼不見為淨。如今郡主走了，也不知道什麼時候能回來，皇后心思便活絡起來：“藝哥兒，這個月初十是你舅舅的生辰，你跟著你皇兄一起去，禮物本宮會給你準備好的，你和你外祖家的兄弟姐妹好好處處。”
蕭藝還沉浸在郡主離開的悲傷氛圍中，哪有心思聽皇后說了什麼，只迷迷糊糊的點頭應是。
林國公府裡，林四老爺聽說郡主一家離京，急得去找兄長打探訊息。
“大哥，寶姐兒怎麼就走了，你知不知道她走到哪兒了？走的這樣急，肯定許多東西都沒帶上，我給她送點去。”
林四多年不為官，早已經喪失了那份政治敏感度，他當然也知道公主急病只是個幌子，但他確信皇帝很快就會接郡主回來，所以只擔心女兒在路上受苦。
林國公當然知道事情幕後，那麼多人踩郡主，他身為大伯，肯定不可能參與的，但他也沒有幫忙。郡主姓蕭，她是榮是衰和林家沒有關係。郡主向來只和二房交好，有什麼好事也都想著二房，這兩年和林四關係也緩和了，但她和林家大房可沒什麼往來。更別提郡主揭了林妙珍的底導致後者如今在三皇子後院很是難做，親生女兒和侄女，親疏立見，他不落井下石已經是看在林四的面子上了。
皇帝執意要保郡主，她肯定會回來的，但京中情勢變化快，等她幾年後回來，黃花菜都涼了。一切都得從頭開始，皇帝日理萬機，不可能只提著她，郡主如果手腕不夠強硬，想再復往日榮光可就難了。多少為官做宰的一旦跌下再爬不起來，郡主以