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趙明輝轉個頭，忙忙去求見潘夫人。
他直接了當道：“姨母，我心儀方姑娘，想請姨母到方家為我求娶她。”
趙明輝當初上京趕考，家中雙親寫了信給潘夫人，請她在京為趙明輝謀一門親事。
潘夫人接到姐姐的信後，倒是四處物色姑娘，只待趙明輝高中，就正式去提親。
但她物色的姑娘中，並不包括方青洛。
潘夫人當下聽得趙明輝的話，吃驚道：“你何時看中她的？她哪兒配得上你？”
趙明輝道：“姨母何出此言？我剛剛高中，還沒授官，將來如何也未定，方姑娘才貌出眾，父親是京官，哪兒配不上我了？”
潘夫人也知失言，擺手讓趙明輝坐下，這才道：“有兩件事，你恐怕不知道。”
她斟酌一下言詞，“曾傳聞，她克母。還有一件，她曾被退親。”
趙明輝道：“她母親是病亡的，不能賴在她身上。至於退親一事，確實沒聽聞過。”
潘夫人道：“是三年前被退親的，當時鬧得不好看。那會，你還沒上京，之後別人也不會拿她的事說嘴，你自然不知道。”
方青洛生母尚在時，給她定過一門娃娃親。
未婚夫姓陸，叫錦亭。
初時，陸錦亭的父親和方青洛的父親一樣進士出身，同為五品官。
因方青洛的生母和陸錦亭的母親是手帕交，兩家走得近，一來二去的，便給陸錦亭和方青洛定了親。
誰料定下親事沒多久，方青洛的生母便生了重病，不久病亡。
那時節，陸夫人帶著陸錦亭頻頻往方家，幫忙安撫方青洛。
待得方立仲娶了繼室，陸夫人去方家的次數越來越少。
過得三年，陸錦亭的父親由五品官晉升為四品，陸夫人自比不再去方家，只在年節叫人送禮過去。
又三年，陸錦亭的父親再度升官，升至從三品，陸家諸人再見著方家諸人，態度自然不同。
沈氏那時想為兄弟謀一個差事，偏生方立仲不得力，便去求陸大人，被陸大人婉拒了。
沈氏回到家中，惱羞成怒，破口大罵。
方家有一位婆子，本是當年陸夫人送與方青洛生母的，這位婆子聽得沈氏的罵聲，第二日便藉口出府去見陸夫人，複述了沈氏罵陸家的話。
陸夫人一聽大怒，當即帶人上門去質問沈氏。
吵嚷中，沈氏戳破陸夫人的心思，說陸家冷待方家，早存了退親的心思。
陸夫人卻罵沈氏，說她立身不正，定然教導不好兒女，意外之意，方青洛被這樣的繼母撫養長大，已然配不得好人家了。
一場嘶扯後，陸家和方家退了親。
方立仲雖責罵沈氏，但他也知道，陸家一早就想退親了，只苦於沒有藉口罷了，此事不全是沈氏的錯。
兩家退親後，陸大人官運亨通，再度升官，如今已是正三品官。
陸錦亭更是攀上高枝，與宋侍郎的女兒宋馨定了親。
陸家自此後，再不提方家半句，假裝沒有定親過。
方家自然也不想提及此事，同樣假裝沒有定親過。
潘家之前和方家多有來往，卻是清楚知曉這些往